По данным Интерпола, преступления в сфере рыболовства, к которым, в частности, относится лов рыбы в запрещенных зонах или в непромысловый сезон, превышение установленной квоты и промысел без лицензии, обходятся мировой экономике ежегодно в 23 миллиарда долларов. В ведомстве заявили, что в последнее десятилетие наблюдалось увеличение числа транснациональных организованных преступных группировок, причастных к практике незаконной рыбной ловли, которая ставит на грань вымирания некоторые виды рыб. Помимо этого подобная незаконная деятельность влияет на продовольственную безопасность, а также оказывает дестабилизирующее воздействие на политическую сферу, так как ведет к росту коррупции, которая сопровождает такого рода деятельность.
Как сообщили в самом ведомстве, Интерполу будет принадлежать ключевая роль в координации мер, предпринимаемых для борьбы с теневым рыбным промыслом, который также имеет отношение к другим тяжким преступлениям, таким как коррупционные деяния, отмывание денег, мошенничество, торговля людьми и незаконный оборот наркотиков. В рамках этой работы Интерпол будет взаимодействовать с правоохранительными органами, неправительственными организациями и частным сектором, чтобы дать «четкий и солидарный ответ на тот вызов, который бросает преступность в этой сфере», заявил исполнительный директор службы полиции Интерпола Жан-Мишель Лубутэн.
План действий, который предстоит реализовать в рамках проекта, включает в себя выработку стратегии по совершенствованию практики обмена информацией и мер оперативной поддержки. Также Интерпол планирует укрепление своих международных морских полицейских сил и проведение операций в проблемных зонах, среди которых регион Западной Африки был выделен как территория, вызывающая особую озабоченность.
Данный проект был представлен Интерполом 26 февраля в рамках Международной конференции по укреплению законности в сфере рыбного промысла. Участники конференции выразили оптимизм по поводу того эффекта, который может иметь реализуемый под эгидой Интерпола проект. По словам Хосе Марии Фигереса, бывшего президента Коста-Рики, ныне возглавляющего Комиссию по проблемам мирового океана, проект является «достойным шагом вперед в деле выявления, сокращения и, как хочется надеяться, искоренения практики незаконного рыболовецкого промысла». При этом г-н Фигерес признал, что для эффективной борьбы с этой противоправной деятельностью все еще предстоит сформировать более твердую политическую волю.
Как заявил генеральный секретарь норвежского Министерства по делам рыболовецкого промысла и прибрежных территорий Арне Беньяминсен, данный проект «подчеркивает необходимость глобального сотрудничества в области расследования тех видов преступлений, которые связаны с рыбным промыслом». Финансирование проекта взяли на себя Министерство иностранных дел Норвегии, норвежское Агентство по развитию сотрудничества, а также организация Pew Charitable Trusts.
