Закон, который грузинский парламент 7 марта одобрил в первом чтении, обязывает СМИ и неправительственные организации, получающие более двадцати процентов финансирования из-за рубежа, регистрироваться в качестве «агентов иностранного влияния». Если закон вступит в силу, он серьезно ограничит работу журналистов: отпугнет потенциальных собеседников, усложнит финансирование. В 2012 году Россия приняла похожий закон об «иноагентах», который стал инструментом репрессий против гражданского общества и независимых СМИ.
У OCCRP в Грузии три давних партнера: Studio Monitori, iFact.ge и Journalistic Data Processing Center. Они публикуют материалы, которые представляют общественный интерес для жителей Грузии, а также участвуют в наших международных расследованиях.
«Было бы здорово, если бы этот закон был всего лишь мерой обеспечения прозрачности, — говорит главный редактор OCCRP Миранда Патручич. — Но мы уже видели такое кино и знаем, чем оно заканчивается. Посмотрите на Россию. Жители Грузии всегда яростно боролись за демократию и свободу слова, они заслуживают лучшего».
Чтобы закон вступил в силу, он должен пройти еще два чтения. Одобрение законопроекта будет не только иметь мгновенные и серьезные последствия для грузинских журналистов, но и может мотивировать другие постсоветские страны ввести законы, которые ограничивают свободу СМИ и гражданского общества. Так, Кыргызстан и Казахстан уже обсуждают возможность принятия подобных законов.
Нино Бакрадзе, журналистка-расследовательница и соосновательница iFact, говорит, что даже предварительное одобрение закона формирует стигму в отношении независимых медиа.
«Правительство уже клеймит СМИ и НПО как иностранных шпионов», — сказала она.
Бакрадзе отметила, что грузинская общественность не поддерживает идею о принятии закона об иноагентах наподобие российского.
«Сотни тысяч людей вышли на улицы Тбилиси — прямо сейчас у здания парламента проходит митинг, — поделилась она. — Правительство может остановить слушания по законопроекту или затянуть процесс».
За дополнительной информацией обращайтесь к директору по стратегическим коммуникациям OCCRP Лорен Джекман (lauren@occrp.org).