Конфискованная в Италии 17-тонная партия нелегальных сигарет вывела на европейскую фабрику China Tobacco – ее руководительница тесно сотрудничала с группой контрабандистов, помогая им перевозить табачные изделия по Европе. Журналисты обнаружили, что компания отправляет крупные партии сигарет сомнительным покупателям в Ираке, Черногории, Молдавии и других странах.
Главное из расследования
Изъятая в Неаполе партия нелегальных сигарет вывела на сеть контрабандистов из Италии и Молдовы (некоторые из них связаны с оргпреступностью), организовавших вместе с руководительницей China Tobacco схему поставок китайских табачных изделий в Европу.
Сигареты якобы продавали иракской фирме Devmak Company – одному из главных клиентов China Tobacco. Однако платили за товар контрабандисты, а в квартире топ-менеджера China Tobacco нашли официальную печать Devmak, что вызывает сомнения в легитимности документов компании.
Согласно экспортным данным европейского подразделения China Tobacco, компания отправляла крупные партии сигарет той же иракской фирме.
Она также продавала табачные изделия фирмам, которые обвиняют в контрабанде в Украине, Черногории и Молдове, и поставляла большие объемы продукции в охваченные войной страны, такие как Ирак и Ливия.
Двое контрабандистов и топ-менеджер China Tobacco мчались на VW Golf по улицам Неаполя, когда раздался звонок, заставивший их впасть в панику.
Они возвращались из Салерно – старинного порта на западном побережье Италии, куда они доставили контейнер, который планировали отправить через Средиземное море в Ливию.
Однако в отличие от большинства контейнеров, которые отправляют из Салерно, этот был забит более чем 17 тоннами бесполезного груза – кирпичами, матрасами, старым картоном. Находящиеся в машине люди были заговорщиками, которые придумали «гениальную», по мнению следователей, схему контрабанды множества тонн китайских сигарет в Европу и их продажи на черном рынке.
Согласно документам, полный сигарет контейнер экспортировали в Ливию через Салерно. Так как табачные изделия проходили Италию транзитом, акцизные сборы на них платить не было нужно. На самом деле сигареты остались бы в Европе, а в Ливию отправили бы набитый мусором контейнер.
По крайней мере, таков был план. А потом зазвонил телефон водителя. Это был его сын, и вести он сообщил плохие: итальянская налоговая полиция обыскивала гараж, в котором они спрятали сигареты.
Фото:
Итальянская финансовая полиция
VW Golf, на котором ездили контрабандисты. Итальянские полицейские установили в автомобиле прослушку, благодаря чему узнали, как была организована операция.
«У нас проблемы, – выпалил он, согласно попавшим в распоряжение OCCRP расшифровкам прослушки за 2016 год. – У меня тут финансовая полиция, и они просят документы на контейнер. Мне нужны все документы, быстро!»
«Откуда они узнали?» – спросила менеджер China Tobacco со страхом в голосе.
У нее были серьезные основания для переживаний. Ее подельники были опытными контрабандистами и ранее работали с каморрой, неапольской преступной группировкой, а она – топ-менеджером China Tobacco International Europe Company (CTIEC). Это румынское дочернее предприятие крупнейшего в мире производителя сигарет – China National Tobacco Corporation, также известного как China Tobacco.
А сейчас она передавала инсайдерскую информацию и оказывала логистическую поддержку оргпреступности.
В расследовании представлены первые доказательства того, что руководители China Tobacco причастны к контрабанде сигарет и связаны с европейскими преступными группировками.
Для China Tobacco Европа – ключевой регион. Огромный конгломерат контролирует почти половину мирового рынка сигарет, однако больше всего продукции компания продает в Китае, где почти 300 миллионов курильщиков. China Tobacco осваивает новые рынки, и в этом деле контрабанда – главная стратегия, которую часто используют табачные компании.
Это может звучать нелогично, но крупные табачные компании и раньше передавали свою продукцию в руки контрабандистов, напрямую или намеренно перенасыщая рынки и зная, что в этом случае товар так или иначе попадет в нелегальные сбытовые сети.
Контрабанда столь выгодна для «табачных гигантов» по нескольким причинам.
Продвижение нелегальных сигарет – успешная стратегия выхода на рынок. Когда сигареты подешевеют и станут более доступными, потребителей станет больше – особенно среди молодых и бедных.
Табачные компании могут использовать популярность марок на черном рынке для лоббирования снижения акцизных сборов или ослабления законов.
Основную прибыль этим корпорациям приносит сотрудничество с крупными дистрибьюторами. В конечном счете им неважно, продают сигареты легально или на черном рынке.
В начале 2000-х годов Еврокомиссия подала иск против Philip Morris и нью-йоркского табачного гиганта RJR Nabisco, обвинив компании в том, что они систематически поставляли сигареты (в том числе наиболее востребованных марок, таких как Marlboro и Camel) контрабандистам. PMI согласилась выплатить 1,25 миллиарда долларов в течение следующих 12 лет для урегулирования претензий – компанию также обвиняли в отмывании денег и мошенничестве в соответствии с Законом «О коррумпированных и находящихся под влиянием оргпреступности организациях» (RICO).
В то время CNTC только начала осваивать международные рынки и не проходила по делу. Тем не менее компания согласилась соблюдать условия международного договора, который получил название «Протокол об искоренении незаконной торговли табачными изделиями». В рамках этого соглашения предприятия не могут работать с дистрибьюторами, которые ранее были замешаны в контрабанде, и должны проверять всех клиентов.
В электронном письме в адрес OCCRP CTIEC заявила, что всегда соблюдала закон, следила за нормативно-правовым соответствием, взаимодействовала с таможенными органами и предпринимала другие меры борьбы с нелегальной торговлей табаком.
«CTIEC – румынская компания и соблюдает правила и законы как этой страны, так и других стран, в которых ведет деятельность», – сказали в CTIEC.
Адина Ионеску, топ-менеджер CTIEC, отвергает причастность к схеме контрабанды сигарет.
«Я не говорю по-итальянски, никогда не говорила. Я их не знаю», – утверждает она.
Однако изученные журналистами OCCRP расшифровки прослушки, судебные документы и произошедшие события говорят об обратном. Итальянские следователи называют Ионеску «главной фигурой» контрабандистской схемы, которая охватывает всю Европу.
В центре этой преступной сети – расположенная в сельском районе Румынии фабрика. Журналисты выявили, что принадлежащее CTIEC предприятие производит некоторые из самых популярных в Европе нелегальных марок сигарет и поставляет продукцию связанным с контрабандистами компаниям в разных странах, в том числе в Италии.
Фото:
Андрей Чуркану
Румынская фабрика China Tobacco International Europe Company.
Румынский хаб
К северу от Бухареста, на берегу тихой реки, несущей воды через лесистые холмы, стоит крупнейшая румынская инвестиция Китая – фабрика по производству сигарет.
Построенное в 2000 году неприглядное здание, расположившееся в окрестностях сельскохозяйственного городка Парсков, было для дочернего предприятия China Tobacco незначительной инвестицией. Однако в 2007 году название компании решили сменить на China Tobacco International Europe Company (CTIEC), а из фабрики сделать главный аванпост Китая для вывода сигарет на международные рынки. С начала 2000-х годов КНР вложила в предприятие свыше 40 миллионов долларов.
В TobaccoChina Online, отраслевом издании, которое освещает деятельность China Tobacco, писали, что эти средства и «серьезные пропагандистские усилия» Государственной администрации табачной монополии Китая помогли CTIEC внедрить новые технологии и модернизировать производственную линию.
«Будучи пионером в реализации стратегии China Tobacco по ’’выходу на международный рынок’’, China Tobacco International Europe стремится стать ведущим мировым брендом», – говорится на официальном сайте CTIEC.
К 2018 году фабрика производила почти два миллиарда сигарет в год – как самых дешевых марок China Tobacco (Dubao, Dubliss и D&B), так и более дорогих, таких как Marble и Regina.
Однако, несмотря на большие амбиции CTIEC, а может, и из-за них часть продукции попадала на нелегальные рынки.
Вскоре после открытия румынской фабрики местное издание сообщило, что производимые там сигареты перевозят преступные группировки, орудующие у границ с Молдовой и Украиной.
Остаются вопросы о том, кто организовал схему, и были ли в ней замешаны сотрудники CTIEC. Точно известно, что Marble и Regina стали одними из самых популярных среди европейских контрабандистов марок после того, как China Tobacco решила «выйти на международный рынок».
Согласно конфиденциальному отчету, который подготовили четыре табачные компании, к 2016 году на долю Marble приходилась треть румынского нелегального рынка сигарет – «поразительная динамика», учитывая, что тремя годами ранее этот показатель составлял лишь 9,8 процента. По данным международной аудиторской фирмы KPMG, с 2012 по 2016 год Marble и Regina также возглавляли другие европейские черные рынки.
В Италии сигареты Regina вскоре стали самыми популярными среди контрабандистов. К 2016 году на долю Regina приходилась половина изъятых в стране нелегальных сигарет.
Козимо Де Джорджи, глава таможенного управления итальянской финансовой полиции, считает, что Regina играли роль троянского коня – их специально вывели на итальянский черный рынок, чтобы подготовить почву для китайских сигарет.
«Об этом говорит даже тот факт, что они назвали сигареты Regina, на итальянский манер: это имя связано с итальянской культурой, итальянским языком», – говорит он.
По его словам, сигареты этой марки пользуются популярностью в бедных регионах Италии, таких как пригород Неаполя, потому что они дешевле, чем легальные табачные изделия.
В итальянской финансовой полиции также подозревают, что контрабандисты доставляют упаковку и сырье для производства сигарет Regina на подпольные табачные фабрики, расположенные в регионе Кампания.
Де Джорджи говорит, что в этом случае «Китай не теряет ни одного юаня на акцизных сборах, потому что их платят той стране, где продают сигареты». «При этом Китай продвигает свою продукцию и прокладывает путь для выхода сигарет на легальный рынок».
Несмотря на огромное и растущее количество сигарет, которые China Tobacco производит в Европе, деятельность компании отследить сложно. Это не публичная компания, поэтому она не обязана выкладывать в открытый доступ финансовую информацию – и не делает этого. Официальный сайт CTIEC недоступен больше года.
В докладе о контрабанде табачных изделий в Румынии за 2018 год посвященная CTIEC глава была очень короткой. «Мы не смогли проанализировать деятельность румынского филиала CTI [China Tobacco International] в рамках борьбы с контрабандой, – говорилось в документе. – В компании не ответили на запросы исследователей».
Однако журналистам OCCRP удалось раздобыть информацию о продажах компании за последние десять лет.
По имеющимся данным, множество произведенных на румынской фабрике сигарет продали компаниям в зонах вооруженных или общественных конфликтов – в Ираке, Сирии, Ливии, Молдове, Грузии и на оккупированных Россией территориях Украины.
По словам Люка Йооссенса, международного эксперта по незаконной торговле табачными изделиями, это «черные дыры» для контрабандных сигарет.
CTIEC также напрямую продавала товар компаниям, замешанным в контрабанде, в том числе Sheriff Corporation, принадлежащей Виктору Гузану и Илье Казмалы – олигархам, контролирующим значительную долю экономики Приднестровья, спорного региона Молдовы. В 2020 году компанию Sheriff обвинили в контрабанде огромного количества сигарет – по некоторым данным, из-за нее правительство потеряло 60 миллионов евро в виде налогов.
CTIEC также продавала свою продукцию New Eastern Management – зарегистрированной в Либерии фирме, которая, как показалонедавнее расследование, контрабандой вывозила крупные партии сигарет из Черногории.
Журналисты OCCRP и газеты Kyiv Post выяснили, что три украинские компании, покупавшие сигареты у CTIEC, находятся в своей стране под следствием по обвинению в контрабанде табачных изделий.
По словам Йооссенса, «они делают то же самое, что другие табачные компании делали последние 25 лет: экспортируют товар, говоря: “мы не знаем куда”, в страны, которые слишком малы» для такого объема сигарет.
Международные клиенты China Tobacco Europe
В CTIEC отвергают обвинения и говорят, что поставки в страны Среднего Востока и Европы были «обоснованы рыночным спросом». Представители компании отметили, что на данный момент ее рыночная доля в этих странах «крайне мала или незначительна».
«CTIEC постоянно стремится усовершенствовать коммерческие практики в связи с мерами по устранению рисков», – сказали они, отметив, что не могут комментировать обвинения в адрес их клиентов.
Неапольская афера
В CTIEC сообщили, что уволили Адину Ионеску, как только узнали о ее возможной причастности к схеме контрабанды сигарет в Италию посредством подставного грузового контейнера. Однако согласно прослушке, которую организовала итальянская полиция, тогда она не впервые работала с бандой, состоявшей из восьми граждан Молдовы и Италии. Некоторые из них связаны с каморрой.
«Контактное лицо всегда одно: Адина. Она знает все таможенные процедуры», – сказал один из них.
В другом прослушанном разговоре гражданин Молдовы Василе Виеру обсуждал CTIEC и ее материнскую компанию China Tobacco, принадлежащую государству.
«Деньги получает китайское правительство… Понимаешь? Фабрика же принадлежит Китаю… Ты это понимаешь?» – объяснял он Раффаэле Труглио, который отвечал за транспортировку сигарет и помог договориться об аренде неапольского склада, где хранили товар.
«Сальваторе вычитает нашу долю и платит китайской фабрике… Когда они получат деньги, товар… отправят в Ливию. Радван должен забрать товар и разобраться с документами».
Итальянские следователи не идентифицировали человека, которого в расшифровках прослушки называли Радван или Радуан. Однако журналисты выяснили, что это, вероятнее всего, был Родван Омар Ахмед Эльмагреби – живущий в Италии бизнесмен, который доставляет грузы в родную Ливию.
За два месяца до того, как полиция накрыла банду и обнаружила подставной контейнер, Радван засветился в прослушке – он обсуждал с Труглио транспортировку какого-то груза.
Эльмагреби сообщил журналистам OCCRP, что не имел никакого отношения к контрабандистской схеме, хотя в прослушанных разговорах его называли человеком, который может помочь с контейнером сигарет, который группировка отправила в Ливию.
В июле 2016 года после двух неудачных попыток реализовать план бандиты заказали контейнер у Messina Line – одной из крупнейших в Средиземноморье грузовых компаний. Затем они купили старый контейнер такого же объема, покрасили его в оранжевый цвет характерного для Messina оттенка и нанесли такой же идентификационный номер.
Фото:
Итальянская финансовая полиция
Контейнер-клон у склада.
После покраски «поддельный» контейнер отправили на расположенную к северу от Бухареста фабрику China Tobacco, где в него загрузили 8,9 миллиона сигарет, которые контрабандисты купили за 66 200 долларов (0,15 доллара за пачку) – в Румынии сигареты этих марок продают в четыре раза дороже. По данным местных СМИ, в Италии цены еще выше: на черном рынке пачка стоит от двух до трех евро. Это значит, что на этой партии бандиты могли заработать порядка миллиона долларов.
Сигареты доставили назад в Италию – Ионеску ждала товар на складе, который использовал Труглио. По соседству идентичный контейнер наполняли равным по весу грузом – кирпичами, картоном и матрасами.
Как только сигареты привезли в Италию, Ионеску и трое контрабандистов поспешили в порт с полным мусора контейнером. Они надеялись отправить его в море до того, как кто-то поймет, что в Италии два контейнера с одним идентификационным номером.
Фото:
OCCRP
Нажмите, чтобы узнать, как преступники доставляли сигареты.
К несчастью для преступников, за ними следила итальянская полиция. Власти вмешались вскоре после того, как контейнер с нелегальными сигаретами прибыл на склад Труглио.
«Тот с матрасами, который они хотели доставить в Ливию, мы конфисковали в Салерно перед самой отправкой, – пояснил возглавлявший операцию лейтенант Диониджи Орфелло из итальянской финансовой полиции. – В другом были сигареты. Мы изъяли его в компаниях Труглио в Неаполе».
Фото:
Итальянская финансовая полиция
Итальянские полицейские вскрывают коробки с контрабандными сигаретами после конфискации.
Контрабандисты были в ярости – злились они в основном на Ионеску, которая обещала, что все пройдет гладко.
«Она за это заплатит… Я ей голову отрежу!» – негодовал один из них.
В итальянской прокуратуре сообщили, что Труглио ожидает в тюрьме следующего этапа судебного процесса. Других членов банды задержали в Италии и Молдове по обвинениям в контрабанде сигарет или других преступлениях. Одного из них позже оправдали.
По словам прокурора Марии Ди Мауро, возглавляющей это дело, двое арестованных итальянцев сотрудничали с каморрой – их обвиняют в наркоторговле. С итальянской мафиозной структурой работал и гражданин Молдовы Василе Виеру.
Ди Мауро назвала его «крайне преступным субъектом». «Он действовал очень осторожно и был связан с неапольской оргпреступностью».
Ионеску экстрадировали из Румынии в Италию, где она провела несколько месяцев в тюрьме.
«Я кричала в суде: “Не экстрадируйте меня, я не имею никакого отношения к этим людям!” – рассказала она журналистам по телефону. – А они ответили: “У нас договоры, мы обязаны вас экстрадировать”».
«Я потерпевшая сторона», – добавила Ионеску, которая вернулась в родную страну и находится на свободе.
Тревожные сигналы
По словам лейтенанта Орфелло, в CTIEC утверждают, что Труглио украл сигареты. Компания даже подала иск против него.
Однако есть основания полагать, что в CTIEC знали (или должны были знать), что сигареты собирались продавать на черном рынке.
Во-первых, ливийская компания Al Emteyaz, которой предназначался товар, находилась в портовом городе Мисурата, который был крупным трансфертным хабом контрабанды еще до начала гражданской войны, последовавшей за свержением Муамара Каддафи в 2011 году.
«В Ливии, где налоги на сигареты особо не платят, серьезные проблемы [с контрабандой] – весь африканский трафик проходит через Нигер и Ливию», – рассказал Йооссенс.
Только в 2016 году CTIEC, по официальным данным, отправила Al Emteyaz 350 миллионов сигарет 33 отдельными партиями. Журналисты не смогли связаться с компанией, так как не нашли ее адреса или контактных данных.
Еще больше вопросов должна была вызвать Devmak – иракская фирма, которая покупала сигареты и доставляла их Al Emteyaz: на это указывает бумажный след.
Согласно таможенным документам, Devmak была крупным клиентом фабрики CTIEC. Она купила почти треть выпущенной CTIEC с 2014 по 2020 год продукции, потратив 20 миллионов долларов на 2,6 миллиарда сигарет марок Regina, Dubao и D&B.
Неизвестно, все ли приобретенные Devmak сигареты доставили в Ирак. По словам Йооссенса, международного эксперта по незаконной торговле табачными изделиями, объемы экспортируемых в Ирак партий сигарет должны были вызвать подозрения.
«Если Румыния производит китайские сигареты и экспортирует миллионы штук в Ирак, где никто их не покупает, возникает проблема», – говорит он.
Фото:
Джон Зада / Alamy Stock Photo
Улица в Дахуке, городе в Иракском Курдистане, куда с румынской фабрики China Tobacco с 2014 по 2020 год отправили миллиарды сигарет.
К тому же для компании, покупающей столько табачных изделий, Devmak была слишком неприглядной. Журналисты OCCRP несколько месяцев пытались найти доказательства того, что компания на самом деле существует.
Она зарегистрирована в Дахуке – городе на севере Иракского Курдистана. Это известный центр контрабанды сигарет. Однако на входе в здание, в котором фирма якобы находится, ее название не указано.
Журналисты поговорили с несколькими людьми, которых там встретили, и никто не слышал о Devmak. В Генеральном управлении по вопросам регистрации предприятий не ответили на просьбу предоставить информацию о компании.
Однако след Devmak обнаружился в неожиданном месте: после конфискации партии сигарет в Неаполе следователи провели обыск в румынской квартире Ионеску. Там они нашли печать Devmak.
Румынский налоговый эксперт, знакомый с обстоятельствами дела, говорит, что такие печати используют для оформления документов, и они должны храниться у руководства компании. По его словам, это «очень странная ситуация, нарушающая финансовые законы».
Эта находка указывает на то, что Devmak использовали для контрабанды сигарет. В CTIEC отказались комментировать печать или крупные заказы Devmak, сославшись на конфиденциальность клиентской информации.
Ионеску бросила трубку, когда журналисты спросили ее о печати.
We use cookies to improve your experience by storing data about your preferences, your device or your browsing session. We also use cookies to collect anonymized data about your behaviour on our websites, and to understand how we can best improve our services. To find our more details, view our Cookie Policy.
We’re updating our website and we would value your feedback! If you can spare 5 minutes right now to help us improve our website designs, we’d appreciate it.