Н'Буке, известный в Того как «босс» нелегальных торговцев слоновой костью, подозревается в том, что за четыре десятилетия истребил тысячи слонов.
По условиям Конвенции о международной торговле вымирающими видами дикой фауны и флоры (CITES) торговля слоновой костью запрещена с 1989 года. Однако в Того подобный запрет был официально введен лишь в 2008 году. В интервью агентству Associated Press Н'Буке рассказал, что начал торговать слоновой костью за шесть лет до того, как подобная деятельность была объявлена CITES незаконной, и продолжал на легальных основаниях заниматься этим и после введения запрета. По его словам, у него имелась «особая лицензия, свое особое разрешение».
При этом министр охраны окружающей среды Того Деде Экуэ заявил, что у Н'Буке никакого специального разрешения не было.
Н'Буке, ранее консультировавший ООН по вопросам совершенствования законодательства в сфере борьбы с незаконным оборотом слоновой кости, утверждает, что помогал тоголезским властям выявлять «настоящих торговцев контрабандной слоновой костью» и что все подобные торговцы прибывают на территорию Того из Гвинеи.
Глава Министерства защиты окружающей среды Того твердо заверил, что его страна намерена более жестко бороться с незаконным оборотом слоновой кости. Контрабандная торговля этим материалом животного происхождения в последние годы приобретает все больший масштаб, при этом большая часть слоновой кости предположительно добывается на западе Африканского континента. На территории самого Того находятся лишь 60 слонов, которые содержатся в охраняемых заповедниках. Имеющаяся информация позволяет сделать вывод, что торговцы слоновой костью используют это государство в качестве перевалочной базы, а контроль над этим нелегальным бизнесом на территории столицы страны — Ломе — находится именно в руках Н'Буке, сообщает Би-би-си.
Среди проведенных недавно успешных операций правоохранительных органов в сфере незаконного оборота слоновой кости можно отметить конфискацию во вторник в Гонконге крупной партии контрабандного товара, представлявшего собой части тел редких и вымирающих животных.
По словам Н'Буке, его основные клиенты находятся в Китае.
