В июле 2021 года бывшего президента и исполнительного директора американского банка The Federal Savings Bank Стивена Колка признали виновным во взяточничестве через каналы финансового учреждения. Будучи главой банка, застрахованного федеральным правительством, он использовал свое положение, чтобы выдать высокорисковый кредит в 16 миллионов долларов Полу Манафорту, который с июня по август 2016 года возглавлял предвыборную кампанию Дональда Трампа. Взамен Колк рассчитывал на высокое назначение во властных структурах.
С помощью денег банкир хотел воспользоваться влиянием Манафорта на ближайшее окружение Трампа, чтобы его имя внесли в списки кандидатов на желаемые им должности.
«Колк использовал застрахованный федеральными властями банк, которым руководил, как личную кассу с целью купить себе респектабельное положение и власть», — прокомментировала ситуацию федеральный прокурор Манхэттена Одри Стросс.
Он нацелился на высокие влиятельные посты, в частности, министра финансов, министра торговли, министра обороны или посла в одной из 19 стран, включая Великобританию, Францию, Германию и Италию.
Хотя в январе 2017 года Колк добился приглашения на собеседование на должность замминистра армии США, его кандидатуру отклонили, а махинации с подкупом в итоге обернулись ничем. Хуже того, его банк понес убытки на миллионы долларов после того, как Манафорт не смог рассчитаться по кредитам.
Идея Колка о покупке должности возникла в июле 2016 года, когда Манафорт захотел получить миллионы долларов в его банке.
По информации властей, «Колк понял, что Манафорту срочно нужны кредиты, чтобы прекратить или не допустить изъятия множества бывших в залоге объектов собственности, принадлежавших Манафорту и его родственникам».
Как утверждается, в заявках Манафорта на кредит был целый ряд тревожных сигналов — и не в последнюю очередь его неплатежи по кредитам в прошлом.
Видя уязвимое положение Манафорта, Колк предложил ему 16 миллионов долларов от банка и своей чикагской холдинговой компании National Bancorp Holdings, где он был директором и владельцем 67 процентов акций.
Если бы банк самостоятельно одобрил кредит такого объема, то нарушил бы лимит, разрешенный для одного заемщика. Поэтому Колк и привлек свою холдинговую компанию, которая должна была разделить риски.
По данным Минюста США, таких финансовых «маневров» в банке никто раньше не делал.
Пока кредиты ожидали одобрения, Колк отправил Манафорту составленный в порядке предпочтения список интересующих его должностей.
В своем общении с Управлением валютного контроля США Колк солгал о некоторых деталях в кредитных заявках, чтобы скрыть незаконный характер своих манипуляций, представлявших собой подкуп.
К примеру, он заверил регуляторов, что до выдачи кредита якобы не знал ни о каком изъятии заложенного имущества Манафорта за долги.
Более того, он без тени смущения заявил, что не претендовал на должность в администрации Трампа.
Благодаря обману Колк добился того, что летом 2016 года кредитный комитет банка условно одобрил Манафорту предложенный кредит в 9,5 миллиона долларов. В одночасье политик стал самым большим заемщиком банка.
По данным Министерства юстиции, через несколько дней Манафорт начал выполнять свою часть «сделки»: он назначил Колка в авторитетный консультативный комитет по вопросам экономики, связанный с предвыборной кампанией Трампа.
Когда же Трампа в ноябре 2016 года избрали президентом, то вскоре, как утверждается, Манафорт «использовал свое влияние в группе, занятой передачей президентских полномочий, чтобы оказать содействие Колку» — рекомендовал его на официальную должность в администрации.
С учетом раскаяния Колка в преступлениях суд приговорил его к одному году и одному дню лишения свободы, а также назначил ему штрафы на 1,25 миллиона долларов. После освобождения он два года будет находиться под надзором властей и обязан провести 800 часов на общественных работах.
Что касается Манафорта, то в рамках отдельного производства в августе 2018 года его признали виновным в банковском и налоговом мошенничестве. Однако в декабре 2020 года, незадолго до окончания президентских полномочий, Дональд Трамп его помиловал.
