Ученый, осужденный в США за шпионаж в пользу России, был связан с влиятельными политиками в Мексике

Гектор Кабрера-Фуэнтес, которого в июне осудили за шпионаж в пользу России, просил о снисхождении. Адвокаты ученого рассказывали в суде о его достижениях — исследованиях в области лечения сердечно-сосудистых заболеваний и благотворительной деятельности в бедном мексиканском штате Оахака.

Кабрера-Фуэнтес родился в маленьком городке Эль Эспиналь, многие жители которого до сих пор говорят на коренном языке сапотек и носят традиционную одежду. Как врач он достиг международного признания, а затем оказался втянут в шпионский скандал.

Школа в Эль Эспинале, где учился Кабрера-Фуэнтес (Фото: Диана Мансо)

Журналисты OCCRP и Miami Herald выяснили, что важным местом действия этой истории был мексиканский Национальный дворец — официальный офис президента Андреса Мануэля Лопеса Обрадора.

Во дворце Кабрера-Фуэнтес неоднократно встречался с чиновниками, причастными к амбициозному проекту Лопеса Обрадора по строительству Транс-Истмийской железной дороги на юго-востоке Мексики, которая могла бы составить конкуренцию некоторым востребованным торговым путям, включая Панамский канал.

Кабрера-Фуэнтес жил тогда в Сингапуре, и мексиканское правительство рассчитывало привлечь через него инвестиции из азиатского финансового центра. Об этом рассказал мэр Эль Эспиналя Асаэль Матус Толедо, который утверждает, что присутствовал на встречах чиновников с исследователем.

«Последнюю встречу назначили на вторник, а в воскресенье его арестовали», — рассказал Матус OCCRP.

Неизвестно, как в администрации Лопеса Обрадора вышли на ученого, и какую роль он играл в проекте. Многие считают Транс-Истмийскую железную дорогу попыткой президента-популиста привлечь в страну инвестиции из Азии и положить конец господству США в регионе.

В офисе президента не ответили на просьбы прокомментировать сотрудничество с Кабрерой-Фуэнтесом.

Ранее о связях ученого в мексиканской политике не сообщалось, однако после его ареста в 2020 году появилось немало подробностей его шпионской деятельности. Упоминалась и еще одна тайна — семья в России.

Многим мексиканцам было сложно принять случившееся: Кабреру-Фуэнтеса очень уважали за научные достижения, помощь в восстановлении территорий, пострадавших от землетрясений, а также за отправку студентов на учебу за границу.

«Это гнусная ложь», — говорит инженер-химик Роман Крус Ортис, наставлявший Кабреру-Фуэнтеса с тех пор, как тому было 16 лет.

В феврале Кабрера-Фуэнтес сознался в том, что работал незарегистрированным иностранным агентом и помогал России шпионить за осведомителем в Майами с марта 2019-го по февраль 2020 года. За это он получил четыре года тюрьмы. Осведомитель, за которым шпионил Кабрера-Фуэнтес, передавал американскому правительству данные о российских спецслужбах.

Это известно из письменных показаний, которые ФБР в феврале 2020 года направило в суд в поддержку обвинения. Согласно документу, 37-летний Кабрера-Фуэнтес сообщил контрразведчикам из ФБР, что у него было две жены — в России и Мексике — и дети от каждой.

В ФБР мексиканца назвали «сообщником», которого российский шпион использовал, чтобы его самого было сложнее отследить.

Однако большинство данных об аресте ученого в аэропорту Майами засекречены из соображений национальной безопасности США в рамках Закона о защите секретной информации. Как сообщал ранее OCCRP, объект слежки, локации в Майами и причину, по которой ученый оказался втянут в шпионаж, скрыли даже от адвокатов.

Кабрера-Фуэнтес отбывает срок в Южной Флориде; в течение года его могут выпустить за хорошее поведение. Ученый не общался с журналистами после ареста и через адвоката отказался от интервью с OCCRP.

«Он получил всего четыре года — думаю, суд согласен с тем, что его гуманитарные и научные достижения очень важны для общества», — говорит его адвокат Рональд Гейнор.

В родном Эль Эспинале ценят наследие Кабреры-Фуэнтеса. Люди помнят его добрые дела и восхищаются его интеллектом: он опубликовал более ста научных статей. На момент ареста он проводил исследование в области лечения сердечных заболеваний на средства совместного гранта Университета Дьюка в Северной Каролине и Национального университета Сингапура.

Митинг в поддержку Кабреры-Фуэнтеса в Эль Эспинале (Фото: Диана Мансо)

Однако большинство политических союзников Кабреры-Фуэнтеса от него отвернулись.

Губернатор штата Оахака Алехандро Мурат некогда восхвалял исследователя, возглавлявшего команду, которая разработала новую мазь для лечения язв, ожогов и других ран. Мурат однажды даже предоставил вертолет, чтобы доставить ученых на встречу в Эль Эспинале.

Мэр Эль Эспиналя Асаэль Матус Толедо говорит, что Мурат не захотел вступиться за Кабреру-Фуэнтеса перед федеральными властями. (Мурат от комментариев отказался.)

При этом сам Матус утверждает, что ездил в Мехико, чтобы попросить министра иностранных дел Марсело Эбрарда пересмотреть дело ученого. Он пришел в назначенное время и сообщил, что хочет поговорить о Кабрере-Фуэнтесе, однако встречу отменили, сказав: «Друг, это деликатная тема».

Информацию о Кабрере-Фуэнтесе убрали с сайта Технологического института Монтеррея, одного из ведущих вузов Мексики, где он возглавлял Центр биотехнологий.

Тем не менее некоторые его друзья и коллеги не признают обвинения в шпионаже.

По словам его бывшего наставника, Круса, американцы хотели заставить Кабреру-Фуэнтеса молчать, потому что считали его «угрозой» из-за научных достижений — особенно работы, посвященной регенерации клеток после сердечного приступа.

«Просто скажу, что он для них представлял угрозу, как и многие лица в истории, сделавшие большой вклад в науку», — рассказал он журналистам в кафе соседнего городка Икстальтепек.

Роман Крус Ортис, научный наставник Кабреры-Фуэнтеса (Фото: Диана Мансо)

«Я знаю, какой он человек, знаю его интеллектуальные и профессиональные способности — я не верю и никогда не поверю в его вину», — добавил Крус.

Он вспомнил, как подросток обратился к нему в поисках знаний вне школьной программы.

«Он попросил помочь ему с химией», — отметил он. С того дня каждую субботу с 4:30 до 8 утра Крус занимался с Кабрерой-Фуэнтесом.

Эти занятия навсегда влюбили подростка в молекулярную биологию, и он поступил в Автономный университет Бенито Хуареса в Оахаке. Позже он учился в Университете Пуэблы, где получил стипендию на изучение медицины в России.

В России Кабрера-Фуэнтес познакомился с Алией Валеевой. В период с 2005 по 2010 год они поженились в Казани, где он учился. На фотографиях со свадьбы они в национальной татарской одежде.

Валеева отправилась с мужем в немецкий Гисен, где он получал докторскую степень. По данным ФБР, через некоторое время она поехала с детьми в Россию в гости, после чего ей запретили возвращаться в Германию. Российские спецслужбы шантажом заставили ученого шпионить для них.

В его телефоне нашли переписку с российским агентом. Согласно материалам ФБР, он обещал помочь Кабрере-Фуэнтесу вывезти из России жену с дочерьми.

Мексиканец согласился на сделку и отправился по бизнес-визе в Майами, чтобы собирать информацию для российских спецслужб: их интересовал человек, который раньше передавал разведданные американскому правительству. С ученым поехала его мексиканская жена Эвелин Деэса Мартинес.

Согласно обвинительным документам, российский агент через посредника велел Кабрере-Фуэнтесу снять квартиру в комплексе, где жил информатор американцев. Ему выдали 20 тысяч долларов на залог и аренду.

Из обвинительного заключения следует, что пара следила за американским осведомителем вместе: в телефоне Деэсы Мартинес нашли фотографии его автомобильных номеров.

Деэса не делала публичных заявлений с момента ареста мужа. Согласно документам, ей разрешили вернуться в Мексику и не предъявили обвинений в США. В ФБР отказались сообщить, как она могла помогать супругу.

Деэса Мартинес не стала говорить с журналистами. Российская жена Кабреры-Фуэнтеса не ответила на запросы о комментарии, которые ей направили через LinkedIn и «ВКонтакте», где ее зовут Алия Кабрера-Фуэнтес.

До того как в июне ученому вынесли приговор, его родные писали властям письма, рассказывая о его благодеяниях и прося смягчить наказание. Они не захотели обсуждать это дело с журналистами OCCRP.

«Мы не станем ничего комментировать — прежде других членов семьи это должен сделать сам Гектор», — написала его сестра в электронном письме.

Друзья и родственники Кабреры-Фуэнтеса не могут поверить в то, что он замешан в международном шпионаже.

Двор дома, в котором вырос Кабрера-Фуэнтес, его семья делила с родственниками матери, среди которых был его двоюродный брат Русбельт Фуэнтес. Он возглавляет основанную ученым некоммерческую группу For Oaxaca + Researchers, которая помогает начинающим исследователям из Эль Эспиналя и других городов штата.

Дом, где вырос Кабрера-Фуэнтес (Фото: Лилия Сауль Родригес / OCCRP)

Русбельт Фуэнтес говорит, что, будучи ребенком, его кузен вдохновился книжкой об ученых, которые изучали микробов, изобретали вакцины и спасали тем самым миллионы жизней.

«Он рассказывал, что в 11 лет прочитал "Охотников за микробами", и книга просто перевернула его сознание», — поделился он с журналистами, сидя во дворе своего дома в Эль Эспинале.

Хуан Альпуче, ученый из окружения Кабреры-Фуэнтеса, считает, что его друг мог пойти на шпионаж против воли — для защиты семьи.

«Чтобы он этим занимался по собственному желанию? Сомневаюсь», — сказал он.

Над материалом также работала Диана Мансо (Aristegui Noticias).

Ресерчинг: Карина Щедровски (OCCRP) и Том Стокс (OCCRP)