Исмаилову арестовали «без достаточных подозрений в нарушении ею закона», тем самым Азербайджан нарушил несколько статей Европейской конвенции по правам человека, как сказано в вердикте ЕСПЧ.
В поданной в ЕСПЧ жалобе на арест Исмаилова заявила, что его целью было заставить ее прекратить критические публикации.
Власти Азербайджана обвиняли журналистку в различных преступлениях с тех пор, как в 2010 году она начала писать о незаконных коммерческих интересах президента Ильхама Алиева и его родственников.
В своей жалобе Исмаилова также заявила, что суды в ее стране не беспристрастны и не независимы, и что ее лишили права на справедливое судебное разбирательство. В ЕСПЧ с ее мнением согласились.
«Не имея доступа к независимой судебной системе в собственной стране, мы связываем надежды на справедливость с решениями ЕСПЧ, чтобы привлечь к ответственности тех, кто продолжает карать журналистов за разоблачение коррупции и злоупотреблений», — сказала Исмаилова в беседе с OCCRP после оглашения вердикта.
ЕСПЧ счел обвинения против журналистки беспочвенными, однако еще не принял решения по вынесенному ей в 2015 году итоговому приговору в виде семи с половиной лет заключения. Прокуратура Азербайджана обвинила тогда Исмаилову в «подстрекательстве бывшего коллеги к самоубийству».
Как заявили в ЕСПЧ, это обвинение «основано на ложной жалобе, поданной по принуждению». Также в европейском суде добавили, что предъявленные Исмаиловой позднее другие обвинения [в растрате и неуплате налогов], связанные с ее работой на радио, не подтверждались фактами.
Благодаря международному давлению Исмаилову освободили после более чем года тюрьмы. Тем не менее ей до сих пор запрещено выезжать за рубеж и работать. Ее банковские счета заморожены.
По мнению ЕСПЧ, дело Исмаиловой подтверждает устоявшуюся в Азербайджане «практику произвольных задержаний и арестов критиков власти, гражданских активистов и правозащитников путем преследования из мести и злоупотребления уголовным законодательством».
«Наше отчаянное стремление к справедливости не прекратится с этим вердиктом, — заявила Исмаилова. — Мы продолжим добиваться полной справедливости, чтобы власти осознали: такая их политика не останется безнаказанной».
Медийные структуры и организации, отстаивающие свободу слова, такие как Amnesty International и Media Defence, приветствовали решение ЕСПЧ по иску Исмаиловой.
При этом в Media Defence указали на то, что Азербайджан уже неоднократно не исполнял требования этого суда.
«Азербайджан до сих пор отказывается выплатить почти 17 тысяч евро, которые ЕСПЧ присудил Исмаиловой в связи с более ранним вердиктом», — напомнили в Media Defence и выразили сомнение в том, что закавказская республика когда-либо заплатит 22 тысячи евро штрафа, назначенные ЕСПЧ решением в четверг.
