Севиндж Вагифгызы, азербайджанская журналистка

От редактора: Севиндж Вагифгызы — азербайджанская журналистка, которая работает в Meydan TV — независимом информагентстве, базирующемся в Берлине. Ее номер оказался в числе потенциальных мишеней NSO Group. Узнав об этом, специалисты Amnesty International провели экспертизу ее телефона и подтвердили, что он был заражен программой Pegasus.

Когда я была маленькой, папа каждый вечер приходил домой с газетой «Азадлыг». Тогда она считалась одной из лучших. После папы газету читала я. Мне было интересно, как там освещают события и описывают разные ситуации.

Когда я подросла, родители решили, что мне стоит стать журналисткой. Мама переключала телеканалы и говорила, что представляет, как я веду какую-нибудь передачу. Когда мы подавали документы в университет в Азербайджане, нам разрешили составить список из десяти мест, где мы хотим учиться. Я заполнила восемь строчек и в каждой написала: «Факультет журналистики Бакинского государственного университета». Я не представляла себя где-то еще. Учителя сказали, что лучше бы я добавила и другие варианты — на случай, если не наберу проходной балл. Но я твердо решила: журналистика, и только журналистика.

В студенческие годы меня стало беспокоить то, что показывали по азербайджанскому телевидению. Иногда, чтобы защитить правительство, в передачах унижали и обесценивали простых людей. Это очень раздражало. Я считала, что людей нужно уважать, а приоритетом должны быть их права. Я поняла, что по телевизору часто лгут, что телеведущие говорят то, что им прикажут. Телевидение было инструментом пропаганды.

Я поняла, что никогда не стану телеведущей, как мечтала мама. Но я все же могла стать журналисткой.

Я начала работать в 2010 году и сразу стала писать о правах человека, о политзаключенных, имущественных правах и на другие социальные темы. Я опубликовала несколько расследований о коррупции. Какие-то из них повлекли серьезные последствия, и это помогло решить проблемы обычных людей. Когда мы снимали сюжет или писали статью о проблеме, исполнительная власть или официальные лица приходили и всё исправляли.

Когда вы азербайджанский журналист, официальные лица будут реагировать на ваши вопросы как угодно, но только не отвечать на них. Они будут вам угрожать, могут отобрать и разбить ваш фотоаппарат, они не станут отвечать на ваши звонки и запросы, будут бросать трубку.

Или все может быть куда хуже. Они могут вторгаться в вашу частную жизнь, публиковать ваши личные данные, угрожать вам или родственникам. Вас могут арестовать или даже убить. Вот что значит быть журналистом в Азербайджане. В этой стране каждый, кто хочет работать независимым журналистом, знает об этих рисках и готов к ним.

Sevinj Vaqifqizi using a handheld camera to film several police officers who appear to be loading someone into a police van.
Фото: Фергана Новрузова Севиндж Вагифгызы снимает арест.

Когда я только начинала работать в независимых СМИ, мне было очень страшно. Я думала: «Как вышло, что правительство занимается такими вещами? Как они могут кого-то пытать, преследовать, шантажировать?» Шли годы, и мы к этому привыкли. Страх ушел. Честно говоря, я больше не боюсь. Я знаю, на что они способны, но меня это не останавливает. Для меня главное — приносить пользу людям.

Мы продолжаем работать и делаем все, что в наших силах, потому что мы нужны людям. Выбор у жителей Азербайджана невелик. Всего пара местных СМИ объективно освещают проблемы и говорят правду. Мы не имеем права лишать людей истины.

В 2015 году я проходила учебную программу в Украине, а когда вернулась, меня задержали в аэропорту. Нас было трое, и все мы работали на Meydan TV. Нас остановили на пограничном контроле и сказали, что мы должны пройти в отделение полиции, поскольку нам запрещено выезжать из страны. Мы сказали, что не выезжаем, а возвращаемся. Но пограничники ответили, что это не имеет значения, и мы должны пройти с ними. Нас перевели в Управление МВД по борьбе с организованной преступностью. Там нас продержали всю ночь. Нас допросили и сказали, что по факту деятельности Meydan TV возбуждено уголовное дело и ведется расследование. Якобы наша деятельность в стране незаконна, мы — представители иностранного СМИ, и у нас нет лицензии на работу в Азербайджане.

Но журналистика — это нелицензируемый вид деятельности, а получать и публиковать информацию — это конституционное право каждого. Каждого, кроме нас. Запрет на поездки оставался в силе четыре года. Все это время я чувствовала себя заложницей. Я была словно в тюрьме, разве что для прогулок было чуть больше места. Они думали, что таким образом заставят нас прекратить сотрудничество с Meydan TV, но мы продолжали работать. Нас мотивирует то, что обычные люди ценят независимые СМИ и могут отличить то, что мы делаем, от государственной пропаганды. Иногда я вижу такое отношение даже со стороны госслужащих. Однажды, когда я пересекала границу, сотрудник таможни спросил меня, почему мое имя отмечено в системе. Я объяснила, что работаю на Meydan TV, и мне всегда устраивают дополнительные проверки. Он отдал мне паспорт и пожелал удачи. Люди ценят нас и желают нам всего наилучшего.

Я не думаю, что проблема правительства — это собственно журналисты. Проблема правительства — это граждане. Власти не хотят, чтобы люди знали, что чиновники крадут общественное добро. Они хотят и дальше совершать преступления в тени, чтобы никто об этом не знал и не задавал им вопросов. А журналисты всё портят.

Журналисты выясняют правду и делают ее достоянием гласности. В итоге люди понимают, сколько у них украли. И чиновники этого боятся, ведь с недовольством общественности растет риск беспорядков, которые могут привести к смене правительства. Вот почему на журналистов клевещут, их преследуют, арестовывают и даже убивают. Но притеснения и убийства не изменят реальность и не помешают людям выяснить правду. Да, можно уменьшить количество тех, кто выполняет нашу работу, но невозможно вечно скрывать правду от людей.

Я догадывалась, что служба безопасности прослушивает наши телефоны и стремится заполучить наши данные. Но новости про Pegasus меня ошарашили. Я не представляла, что власти могут следить за всем, что я делаю в интернете, видеть мои личные фотографии или списки контактов. Это кошмар. В первую очередь я беспокоилась о своих источниках и некоторых коллегах — им не хотелось, чтобы было известно, что они работают на Meydan TV.

Правительство вторглось не только в нашу профессиональную жизнь, но и в частную. Использовать это шпионское ПО незаконно. Правительство обязано защищать своих граждан, а вместо этого оно им угрожает.

Другие материалы по теме

Recent stories

Subscribe to our weekly newsletter!

And get our latest investigations on organized crime and corruption delivered straight to your inbox.