Китайский монополист China Tobacco готовится покорить мир

Это крупнейшая табачная компания, о которой вы точно не слышали.

Китайская национальная табачная корпорация (CNTC — The China National Tobacco Corporation, или просто China Tobacco) выпускает почти половину сигарет в мире. И практически весь этот объем потребляли в самом Китае.

До недавнего времени.

В 2015 году CNTC включилась в инициативу «Один пояс — один путь» — глобальную стратегию развития китайской инфраструктуры и торговли, основанную на принятой в стране доктрине «глобального присутствия» (’go global’). Компания начала активно выводить продукцию на новые рынки и расширять производство табака за счет других стран.

«Они стремятся к тому, чтобы доминировать и иметь твердые позиции в мире, — прокомментировала ситуацию Джудит Маккей, эксперт по глобальной табачной индустрии. — Дракон встал на дыбы».

Хотя CNTC — крупнейший в мире производитель сигарет, мало что известно об этом гиганте, неохотно раскрывающем свои секреты.

Журналисты OCCRP и партнерские структуры Центра на пяти континентах решили подробнее изучить деятельность CNTC. Они выяснили, что табачный конгломерат ведет экспансию с помощью этически сомнительных, а иногда и откровенно незаконных приемов.

Компания работает через бесчисленное множество филиалов, совместных предприятий и других фирм, часть которых связана с сетями контрабандистов. В результате CNTC удается наводнять рынки нелегальными партиями своей продукции.

Компания также заигрывает с потребителями через рекламу и финансирование социальных проектов в Китае и за рубежом. При этом и то и другое идет вразрез с обязательствами, которые Китай взял на себя, подписав Рамочную конвенцию Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) по борьбе против табака (FCTC).

В методах экспансии CNTC подражает конкурентам — так называемым табачным гигантам, уверена Маккей, которая консультирует ВОЗ по вопросам реализации FCTC.

Под этими «гигантами» чаще всего подразумевают компании Philip Morris International (PMI), British American Tobacco (BAT), Imperial Brands и Japan Tobacco International (JTI). За многие годы все они были фигурантами скандалов из-за контрабанды и нарушающей этику рекламы.

«Можно утверждать, что Китай действует как раз по таким лекалам, — сказала Маккей. — Подходы не отличаются от того, чему там научились у остального мира».

CNTC действует весьма успешно. Как подсчитала в 2019 году PMI, крупнейший конкурент китайской корпорации, China Tobacco контролирует порядка 45 процентов глобального рынка сигарет и систем нагревания табака. Это больше, чем у PMI, BAT, JTI и Imperial Brands, вместе взятых.

CNTC — полностью государственная, в отличие от конкурирующих с ней «табачных гигантов», а потому ее успех ставит правительство Китая в двусмысленное положение: получается, что оно действует наперекор своим обязательствам в рамках FCTC.

Однако деньги — слишком весомый фактор, а CNTC — четвертая по доходности компания в стране, как утверждается в исследовании за 2017 год, опубликованном в журнале Global Public Health. По его данным, табачный конгломерат обеспечивает Китаю 11 процентов налоговых поступлений.

Акцент CNTC на домашнем рынке во многом объясняет ее малую известность в других странах, как отмечает Дженнифер Фэн, одна из авторов исследования, эксперт по табачной отрасли Азии в канадском Университете Саймона Фрейзера.

«Китай остается для CNTC основным рынком; за пределами страны компанию знают мало, за исключением китайской диаспоры, — написала Фан в электронном письме. — Думаю, это главная причина, почему на компанию обращали мало внимания аналитики в области контроля за табаком, профильные структуры и СМИ».

Теперь ситуация меняется.

Последние несколько лет Фан вместе с коллегами документирует шаги компании в ее глобальных устремлениях.

«Чем глубже мы копаем, тем четче понимаем, насколько агрессивно CNTC строит глобальную стратегию, делая упор на производство сырья, готовой продукции, развитие бренда и операционную деятельность», — поделилась мнением Фан.

Когда журналисты присмотрелись к части этих стратегических бизнес-подходов, они обнаружили растущую сеть дочерних структур CNTC в разных частях света. Некоторые из них занимаются закупкой табачного листа и выпуском сигарет. А «дочки» CNTC в таких странах, как Бразилия и Зимбабве, стали крупными игроками и в выращивании табака, причем местные фермеры от этого иногда в проигрыше.

CNTC также создает под себя новые рынки — часто в странах, где ее товар легально не продается. Как выявило расследование OCCRP, связанные с CNTC люди и компании поставляли сигареты контрабандистам для продажи на черных рынках в Европе и Латинской Америке.

Такую же стратегию (она четко зафиксирована документами) использовала PMI в Колумбии в 90-х годах, нелегально наводнив там рынок своими сигаретами Marlboro. Местное правительство в итоге решило легализовать этот бренд PMI и брать с него налоги. Теперь же Колумбию заполонили такие марки сигарет, как Golden Deer и Silver Elephant.

«Если хотите понять, что происходит сейчас, взгляните на то, что делали в 80-е и 90-е годы “табачные гиганты”», — сказал один из колумбийских таможенников на условиях анонимности, так как ему запрещено общаться с журналистами.

В Италии поговоривший с OCCRP сотрудник финансовой полиции заподозрил, что CNTC в его стране, возможно, применяет ту же тактику, всячески расширяя сбыт дешевых сигарет, которые либо попадают на Апеннины контрабандой, либо производятся там нелегально.

Сигареты называются Regina, и, по словам Козимо Де Джорджи, главы таможенного управления финансовой полиции, «это имя связано с итальянской традицией, с итальянским языком». Де Джорджи думает, что эту марку могли специально придумать, чтобы привлечь внимание местных потребителей.

«Возможно, у нее роль троянского коня», — сказал он.

В CNTC не отреагировали на электронное письмо и телефонный звонок с просьбой о комментарии.

Глобальная контрабанда

Regina и другие марки производит единственная фабрика CNTC в Европе. Она находится в долине у реки, в окружении лесистых холмов, примерно в 140 километрах от столицы Румынии Бухареста.

Фабрикой владеет компания China Tobacco International Europe Company (CTIEC). Сделанные здесь сигареты продают легально в разных частях Европы, в основном в магазинах дьюти-фри в аэропортах. Однако также их контрабандой вывозят за границу, иногда весьма нетривиальными способами.

Так, журналисты узнали о ситуации, когда теневым сбытом занялась группа людей, связанных с оргпреступностью, вместе с должностным лицом CTIEC. Они участвовали в хитроумной схеме ухода от налогов, для чего нелегально доставили сигареты в Италию, используя грузовой «контейнер-близнец».

Сначала контрабандисты арендовали контейнер в итальянском порту Салерно близ Неаполя — они заявили, что в нем будут сигареты для Ливии, то есть эта поставка не облагалась налогом. Однако они заполнили контейнер дешевыми кирпичами и матрасами так, чтобы они по весу соответствовали партии сигарет. Затем аферисты купили еще один контейнер, выкрасили его в тот же цвет, прикрепили стикер с тем же идентификационным кодом и отправили его на фабрику CTIEC в Румынию, чтобы загрузить сигаретами.

На границе и таможне предъявили бумаги, по которым этот «клонированный» контейнер содержал легальный груз и мог отправляться в Италию и дальше транзитом в Ливию. Но на деле сигареты предназначались для контрабандного ввоза в разные страны Европы и продажи на черном рынке безо всяких налогов.

По крайней мере, такими были намерения аферистов.

К несчастью для них, полиция узнала об их плане — его итальянские следователи позже назовут «гениальным».

Итальянская полиция поставила на прослушку телефоны участников преступной группы. Как видно из документов по этому делу, полученных OCCRP, в числе главных подозреваемых была дама — один из директоров по маркетингу в CTIEC. По словам оперативников, она несколько месяцев координировала свои шаги с контрабандистами, связанными с каморрой — преступным синдикатом, который базируется в Неаполе.

Судя по полученным из Италии таможенным данным, за два года в эту страну контрабандой завезли из Украины семь тонн сигарет китайских марок. Те же сигаретные бренды были среди почти 500 миллионов сигарет, отправленных с румынской табачной фабрики CTIEC в Украину, где ни у одного из этих брендов нет разрешения на легальную продажу. Часть этого объема закупили компании, которые сейчас проверяют на предмет участия в контрабанде.

В электронном письме в адрес OCCRP CTIEC заявила, что всегда соблюдала закон, следила за нормативно-правовым соответствием, взаимодействовала с таможенными органами плюс предпринимала другие меры борьбы с нелегальной торговлей табаком.

Помимо европейских стран китайские сигареты попадали и в зоны вооруженных конфликтов, такие как Ливия, Сирия и Ирак. На другой стороне планеты журналисты обнаружили еще один «хаб» для контрабанды китайских сигарет — зону свободной торговли в устье Панамского канала. Колумбийский эксперт по проблеме преступности Даниэль Рико назвал ее «Диснейлендом для контрабанды». Отслеживая путь контрабандных сигарет в Колумбию и США, журналисты вышли на след фирм-пустышек, нити от которых тянулись до самой CNTC.

Большинство выпущенных в Китае сигарет — из тех, что идут через Панаму, — направляются в Южную Америку. При этом лишь в одной стране континента, в Чили, они продаются легально.

В июле 2020 года власти Колумбии произвели беспрецедентную конфискацию китайских сигарет. Объем изъятого был таким, что каждому жителю этой 50-миллионной страны досталось бы по две пачки. Сигареты произвели в Китае, затем отправили в панамский город Колон, после чего по извилистому маршруту через Карибы с остановками на Ямайке и Арубе они попали в колумбийскую Картахену на атлантическом побережье.

«Контрабанда — это способ расширить рынок сбыта», — поясняет Даниэль Рико, глава колумбийской аналитической компании C-Analisis.

Урожайная культура

Параллельно с тем, как CNTC продвигает в мире свои марки сигарет, она наращивает и производство табачного листа в других странах. В самом Китае посевы табака сокращают — здесь страна выполняет обязательства по конвенции FCTC. Однако за счет производства в таких странах, как Бразилия, она компенсирует это снижение.

CNTC пришла в Бразилию (это второй по объемам производитель табачного листа в мире) в 2002 году, открыв дочернюю фирму для закупки и отправки в Китай табачного сырья. В начале 2010-х CNTC учредила здесь совместное предприятие с одним из американских гигантов табачной торговли. Это СП стало закупать табак напрямую у бразильских фермеров.

К 2019 году на долю Китая пришлось свыше 19 процентов экспорта табачного листа из Бразилии — почти на 386 миллионов долларов. При этом в 1997 году экспорт в Китай не превышал одного процента, а в долларах это составляло всего 12 миллионов.

Хотя совместное предприятие CNTC, China Brasil Tabacos Exportadora SA (CBT), превратилось в одну из крупнейших табачных компаний Бразилии, власти, как выяснили журналисты, обращали на нее мало внимания.

Была ситуация, когда дочернее подразделение Pyxus (владеет 49 процентами акций CBT) оштрафовали за то, что оно закрывало глаза на «рабский труд» на плантации, где по контракту покупало табачный лист. (Позднее суд вышестоящей инстанции отменил эти штрафы.) В другой ситуации на это подразделение наложили штраф за принуждение беременных сотрудниц к увольнению с фабрики, где располагались в том числе и мощности CBT.

Как заявили OCCRP официальные лица, в обоих случаях они не знали, что CBT напрямую связана с этой компанией.

Для Зимбабве, крупнейшего производителя табачного сырья в Африке, Китай в 2019 году стал основным экспортером — приобрел как минимум треть всего урожая через дочернюю структуру CNTC. Но вот что касается фермеров-производителей, то они оказываются в проигрыше от кабальных контрактов и схемы обмена валюты, из-за которых увязают в долгах и едва могут прокормить себя.

После того как зимбабвийская валюта начала резко падать в 2007 году, Центробанку страны перестало хватать американских долларов, чтобы поддерживать экономику на плаву. С большинством населения в Зимбабве расплачиваются «квазиденьгами», которые принимают только в стране. Это и некоторый объем гарантийных расписок, известных как «боллары», и местный вариант цифровой валюты. При обмене по официальному курсу можно получить лишь малую долю по сравнению с обменом на черном рынке.

Здешний филиал CNTC, Zimbabwe Tian Ze Tobacco (Pvt), обязан платить фермерам через Центральный банк — частью в долларах, частью в местной «квазивалюте». Однако значительная часть долларов уходит на возврат кредитов, взятых ранее под покупку самого необходимого, например удобрений и топлива, которые фермеры закупают у поставщиков Tian Ze. При этом суммы в местной валюте конвертируют по сильно завышенному официальному курсу, из-за чего ценность денег ощутимо падает.

Скрытность и рост

Структуры CNTC в Румынии, Бразилии, Панаме и Зимбабве — лишь четыре звена обширной корпоративной сети, раскинувшейся от Северной Кореи до Швейцарии и от Намибии до США. В 2019 году для руководства глобальной экспансией CNTC учредила компанию China Tobacco International (HK) Company Limited, которая представлена на Гонконгской бирже.

Несмотря на явные признаки глобального роста, CNTC остается загадкой даже для международных органов здравоохранения, контролирующих соблюдение FCTC.

«Сведения очень отрывочные, — признаёт Маккей. — У нас о ней крайне скудное представление, так как это государственная структура, и ее взаимодействие с другими госструктурами полностью скрыто от глаз. О прозрачности здесь речи не идет».

В публикации 2020 года, вышедшей на средства созданного PMI Фонда за мир без дыма (Foundation for a Smoke-Free World), отмечено, что в отчете ВОЗ 2019 года о глобальных тенденциях потребления табака китайский конгломерат не упомянут ни разу. А о его конкурентах, таких как PMI и BAT, говорилось по два десятка раз и более.

В ВОЗ отказались дать комментарий к вопросам насчет соблюдения Китаем FCTC.

Как указывает публикация PMI, есть внутреннее противоречие между обещаниями Китая в рамках FCTC бороться с табакокурением и наличием в руках государства крупнейшей табачной компании в мире. Компания и государство оказываются не только спаяны общими интересами, но и на структурно-политическом уровне они выступают вместе.

У CNTC тот же сайт, что и у ведомства, регулирующего табачную отрасль, — Государственной администрации табачной монополии (STMA — The State Tobacco Monopoly Administration). У двух этих якобы разных структур общие сотрудники.

«По сути, STMA и CNTC — это одна и та же организация под двумя разными названиями», — указали авторы исследования 2012 года, подготовленного Японским обществом гигиены.

Между тем есть масса примеров того, как Китай нарушает положения FCTC, стараясь привлечь курильщиков рекламой, благотворительными проектами и пожертвованиями.

«В табачной отрасли продолжаются масштабные маркетинговые кампании, и она по-прежнему способна расширять потребительскую базу и успешно завоевывать новые поколения курильщиков», — сказано в отчете ВОЗ 2019 года о глобальной эпидемии табакокурения.

Китайские государственные медиа и даже правительственные сайты размещают статьи о социальных инициативах подразделений CNTC, таких как China Tobacco Guangdong Industrial Co., Ltd. В одном из пресс-релизов на сайте правительства провинции Гуандун, опубликованном в середине 2020 года, расписана «решительная победа» компании над бедностью в деревне Дэнфан.

Как сказано в пресс-релизе, местный житель, «обедневший в молодости из-за болезни», прошел курс обучения аграрной профессии, что помогло ему получать «самый высокий доход в деревне от выращивания табака».

Кроме того, China Tobacco в нарушение FCTC также проводила благотворительные мероприятия за рубежом. Подразделение CNTC в Зимбабве участвует в целом ряде социальных проектов — от восстановления лесов до финансовой поддержки детских домов и школ. В Камбодже компания Viniton (контрольный пакет в ней принадлежит структуре CNTC — China Tobacco Guangdong Industrial Co., Ltd.) выпускает популярную марку сигарет Angkor. Она с гордостью сообщала на своем сайте о спонсорской помощи начальным школам. Через некоторое время страницу об этом с сайта убрали.

Сайт компании процитировал речь ее гендиректора Лю Даосиня в одной из начальных школ. По его словам, Viniton «активно участвует в местных социальных инициативах, особенно в сфере образования», и «регулярно оказывала финансовую поддержку в разных видах для финансирования инфраструктуры и закупки оборудования для школ и других образовательных структур и всячески поддерживала развитие сферы образования в стране».

Подобные примеры — грубое нарушение правил FCTC. Хотя Китай и подписал конвенцию, обнаруженные OCCRP документы указывают на то, что в годы перед запуском этого международного соглашения в 2003 году CNTC заявляла о неприятии ее принципов.

«Запрещать любую рекламу табака или наносить на упаковки предупреждающие о вреде здоровью надписи одинакового размера и содержания неприемлемо и представляет собой нарушение законных прав легального продукта», — указала компания в 2000 году в своем представлении в адрес FCTC. Это сообщение журналисты нашли в сетевом электронном архиве в Калифорнийском университете в Сан-Франциско.

Тремя годами ранее в качестве реакции на «антитабачную конференцию» ВОЗ CNTC направила в государственные органы, включая ЦК Компартии Китая, письмо о недопустимости введения новых антитабачных требований. Компания тогда указала, что табачная отрасль — «крупнейший налогоплательщик в госсекторе» и дает работу ста миллионам человек по всей стране.

В этом ранее не публиковавшемся письме, которое OCCRP предоставил один отраслевой эксперт, компания даже критикует выводы науки о вреде курения.

«Данные о последствиях для здоровья спорные, масса курильщиков проживают долгую жизнь, — заявила компания. — Псевдонаучный антитабачный информационный фон не достигнет своей цели и будет вводить людей в заблуждение».

**Над статьей также работали журналисты Бопха Пхорн, Нейтан Жаккар (OCCRP), Соль Лаурия (Concolón), Давид Таррасона (Cuestión Pública), Матео Епес (Cuestión Pública), Лилия Сауль (OCCRP), Анна Миронюк (Kyiv Post), Наира Хофмайстер (The Intercept Brazil), Луис Толедо (OCCRP), Оуэн Гараре (Newshawks) и Нхау Мангирази (Newshawks). **