Росчерком пера президент Афганистана Ашраф Гани обеспечил брату участие в компании по добыче хромита, где его партнером стал военный подрядчик из США с неоднозначной репутацией.
Недра Афганистана хранят полезные ископаемые как минимум на триллион долларов. Карты месторождений впервые составили в 70-х годах советские геологи. С того времени местные полевые командиры и силы иностранных держав расхищают эти богатства.
«Талибан» и другие группировки воюют как с центральной афганской властью, так и между собой за контроль над рудниками, доходы от которых идут на финансирование их вооруженной борьбы. Даже бывший американский президент Дональд Трамп жаждал получать афганское золото, литий, уран и прочие природные богатства. В 2017 году президент Афганистана Гани [убедил Трампа оставить американские войска в стране. Среди аргументов Гани были обещания передать контракты на добычу компаниям из США.
Американские военные остаются в Афганистане как минимум до сентября, а Гани сдержал слово насчет контрактов. В конце 2019 года связанная с функционерами Минобороны и разведки США компания SOS International (SOSi) из Вирджинии получила эксклюзивный доступ к рудникам в разных точках Афганистана. После сделки семья Гани тоже не осталась с пустыми руками.
Президент Гани дал дочернему подразделению SOSi, Southern Development (известно также как SODEVCO), разрешение скупать руду у кустарей. Как выяснило расследование OCCRP, у президентского брата Хашмата Гани в собственности значительная доля в Southern Development. Компания управляет заводом по переработке полезных ископаемых на окраине Кабула.
Однако выдачу этих концессий можно назвать спорной ситуацией как для афганского лидера, так и для правительства США.
«Решиться на такого рода бизнес в Афганистане, стране, известной масштабной коррупцией, и извлекать для себя уникальную выгоду — это подозрительно, — считает Джессика Тиллипман, замруководителя научной программы юридического обеспечения госзакупок в Университете Джорджа Вашингтона. — Тут впору подать сигнал тревоги, причем больше подошла бы корабельная сирена».
Своеобразным прологом для добывающего бизнеса Southern Development стала инициатива 2011 года Сил специальных операций США в афганской провинции Кунар.
В том году начальники американского контингента в Восточном Кунаре познакомили местного полевого командира Нура Мохаммеда и его заместителя Фархада с людьми из небольшого «коммерческого» подразделения Пентагона, известного как Целевая группа по обеспечению стабильности и развитию бизнеса (Task Force for Stability and Business Operations). У Целевой группы была задача создавать в Ираке и Афганистане рабочие места для местных жителей в ключевых отраслях — например, добывающей. Это было частью обширной стратегии противодействия незаконным формированиям. Предполагалось, что достойная работа не даст афганцам уйти к боевикам.
«Их задача — организовывать небольшие надежные горнорудные промыслы для афганцев — отлично вписывалась в нашу миссию поддержки внутренней обороны в стране пребывания (FID — Foreign Internal Defense)», — поделился мнением Хайнц Динтер, бывший военнослужащий Специальных сил.
Начальники спецназа попросили «коммерческую» Целевую группу помочь двум местным полевым командирам, нелегально добывавшим хромит. Из хромита делают важные антикоррозийные добавки для нержавеющей стали и элементы для авиационной краски. Афганские хромиты известны своей исключительной чистотой. Целевая группа от Пентагона снабдила Мохаммеда и Фархада дробильной установкой, и они начали перерабатывать руду на территории небольшой базы огневой поддержки НАТО под названием Пенич в Восточном Кунаре.
По законам Афганистана весь этот проект был нелегальным: в странелишены права на добычу минералов госчиновники и проправительственные вооруженные отряды, как те, что подчиняются Мохаммеду и Фархаду. Закон также запрещает покупать сырье с нелицензированных рудников, где его добывают дехкане, причем зачастую — дети, которые работают, не думая о своей безопасности и возможном ущербе для природы.
Более того, рудники в основном в руках тех самых боевиков, с которыми уже десятки лет воюют США и кабульские власти.
«В стране абсолютно невозможно добывать или экспортировать сырье без договоренности с повстанцами», — уверен эксперт по проблеме коррупции Джим Вассерстром, работавший в Афганистане с несколькими американскими госструктурами.
Проект по переработке руды в Кунаре просуществовал пару лет, пока о нем не рассказала антикоррупционная НПО Integrity Watch Afghanistan. В 2013 году распоряжением администрации тогдашнего президента Хамида Карзая дробильное производство закрыли.
Однако для подразделения по природным ресурсам, которое входило в Целевую группу, организовать такой проект — Мохаммеду и Фархаду дали дробилки на 3,8 миллиона долларов — было большим достижением. Проект показал, что у таких «бизнес-схем» огромный потенциал. Целевая группа ранее опубликовала несколько геологических исследований и оказывала помощь афганскому Министерству горнорудной промышленности. Однако ни один другой независимый добывающий проект не достиг почти полной реализации, как этот.
Майор Специальных сил США Райан Хартвиг уверенно заявил о плюсах проекта в Кунаре в своей дипломной работе 2013 года в Высшей школе ВМФ. По его словам, проект — «большой успех» и образец для будущих бизнес-инициатив под эгидой Специальных сил.
Опрошенные Хартвигом служащие Целевой группы сказали, что активное вмешательство Специальных сил в добывающую отрасль Афганистана, дескать, стало ключом к спасению страны. Они сочли маловажными связанные с кустарной добычей острые проблемы, относящиеся к здоровью, безопасности и политике. Кроме того, они раскритиковали запрет афганских властей на нелицензированную добычу сырья — по их словам, это лишь создавало помехи.
В дипломной работе Хартвиг привел высказывания Тарека Гани, отцу которого вскоре суждено было стать президентом Афганистана. На тот момент студент Беркли, Гани-младший до публикации диплома получил его копию для отзыва. Он поддержал критику афганского Закона о добыче минералов и предложил привлечь к кустарной добыче частные компании, что, по его мнению, заставило бы правительство принять сложившуюся практику.
Члены «коммерческой» Целевой группы продолжали твердо настаивать на плюсах такой добычи как элемента стратегии; некоторые даже видели в ней возможность вернуть талибов к мирной жизни.
«Единственный экономически реальный способ реинтегрировать «Талибан» в хозяйственную жизнь Афганистана — это добыча сырья, — заявила экс-начальница группы по природным ресурсам в составе Целевой группы Эмили Скотт Кинг в 2019 году на Форуме стратегий Сил специальных операций в Вашингтоне. — Это может сработать в привычной для «Талибана» иерархической системе, где командиры курируют перерабатывающие мини-заводы или выступают посредниками для старателей».
Эмили Скотт и ее коллеги не потеряли связь с афганским хромитом. Хотя проект Целевой группы в провинции Кунар закрыли, он позже возродится в рамках нового частного предприятия. Речь идет о компании Southern Development — филиале вирджинской SOSi, в который вложил капитал родной брат президента Гани.
Эксперт по проблеме коррупции Джим Вассерстром сказал на этот счет: «Люди из разведки и спецподразделений готовы на всё ради своей миссии. Их военная миссия закончилась, но они, видимо, подсчитали, что могут заработать кучу денег и одновременно укрепить нашу национальную безопасность».
Свой человек для официальных структур США, Эмили Кинг сыграла ключевую роль в приватизации остановленного проекта по переработке хромитов, начатого когда-то с подачи Пентагона.
Геолог по образованию, она стала работать в Целевой «бизнес-группе» в Ираке как консультант по проектам мобильного банкинга вскоре после того, как получила магистерскую степень в Боудин-колледже в штате Мэн. Когда в 2010 году в миссию Целевой группы включили Афганистан, Кинг там назначили начальницей подразделения по работе с природными ресурсами.
По словам экс-сотрудника Целевой группы, деятельность подразделения природных ресурсов окружала нехарактерная секретность.
«Львиную долю работы они строили через совместные практические инициативы с людьми из Специальных сил», — рассказал этот человек, просивший не называть его имя из соображений безопасности.
В 2011 году значительная часть руководства Целевой группы ушла в отставку — конгресс тогда передал руководство ее операциями в Ираке гражданскому Агентству США по международному развитию. Эмили Кинг не нашла общего языка с новыми управленцами — она часто конфликтовала с ними из-за вопросов безопасности и миссии группы.
После многочисленных внутренних распрей Кинг в 2013 году ушла с госслужбы. Впрочем, к тому моменту добыча минералов в зонах конфликтов стала ее коньком. Называя себя «футурологом добывающего сектора», она вместе с мужем, отставным армейским спецназовцем Марком Кингом, выступила соучредителем частной флоридской компании Global Venture Consulting. Пара познакомилась в Афганистане, где Марка Кинга наняли охранять геологов Целевой группы. Ни Эмили Кинг, ни ее супруг не ответили на предметные вопросы, направленные им по электронной почте.
Global Venture предлагает услуги по добыче полезных ископаемых и геологоразведке на «развивающихся и пограничных рынках» («пограничные рынки» — страны с развивающейся, но слабой, высокорисковой экономикой. — Ред.), где требуется сопровождение профессионалов с навыками службы в спецназе. Описывая клиентам опыт выполнения «специальных миссий», сайт Global Venture дополняет тексты массой снимков основателей компании, запечатленных в суровых условиях. На одном из фото улыбающаяся чета Кинг в пустыне на фоне пасущихся верблюдов. На Эмили Кинг бежевый плащ и длинный белый платок, ее муж рядом профессионально держит автомат.
В частном секторе услуги таких «рейнджерских» структур, как Global Venture, пользовались спросом. Спустя короткое время компания уже работала на Southern Development. Эмили Кинг весьма пригодился опыт работы на проекте в Кунаре, и в 2018 году она наняла Боба Уилсона, экс-командира Сил специального назначения. Он помогал запустить мини-производство по переработке хромита, которое, напомним, потом закрыли в 2013 году. Уилсон не ответил на просьбу дать комментарий.
«Те хромиторудные проекты [Целевой группы] получили развитие в виде инвестиций в четыре миллиона долларов на постройку завода по переработке хромита в окрестностях Кабула, — не без гордости сообщила Кинг на конференции Специальных сил в 2019 году. — Этого бы не произошло, если бы не поддержка и грамотное видение представителей структур Сил специального назначения».
Вирджинская SOSi, материнская компания Southern Development, идеально подходила для того, чтобы оживить остановленный когда-то проект Целевой группы.
В свое время SOSi возникла в Нью-Йорке как переводческое бюро. Ее основала Соси Сетян, мать-одиночка, которая еще подростком эмигрировала из Болгарии и выучилась на лингвиста.
В 2004 году головной офис компании переехал в Рестон (штат Вирджиния), поближе к клиентам из числа серьезных ведомств — к Управлению США по борьбе с наркотиками, ЦРУ и Пентагону. Примерно в то же время Сетян передала контроль над компанией сыну Джулиану, для которого контакты с военными и разведслужбами были приоритетом. За следующие полтора десятка лет переводческая компания освоила и другие услуги для военных — ее отношения с госструктурами развивались на фоне продолжающейся войны США с террором.
В Афганистане компания предлагает разнообразные услуги: консультации культурологов, анализ оперативных данных, обеспечение коммуникации для миссии НАТО «Решительная поддержка», которую возглавляют военные США.
Превращение SOSi в крупного военного подрядчика произошло благодаря связям с офисом отставного генерала Дэвида Петреуса, бывшего директора ЦРУ. Во времена командования американскими войсками в Афганистане и Ираке он активно поддерживал Целевую группу по обеспечению стабильности и развитию бизнеса.
Личный переводчик и доверенное лицо Петреуса Сади Отман был сотрудником SOSi, а первого заместителя Петреуса в Ираке генерал-полковника Фрэнка Хелмика позднее наняли управлять логистикой в SOSi.
Петреус был не единственным крупным чиновником со связями с SOSi. Один из организаторов вторжения в Ирак, замминистра обороны в администрации Джорджа Буша-младшего Пол Вулфовиц, и другие чины Минобороны также вошли в правление SOSi.
«Ни для кого не секрет, что SOSi — по сути, рупор и проводник идей Минобороны США», — поделился мнением высокопоставленный афганский чиновник, недавно имевший дело с компанией. Он пожелал остаться неназванным, опасаясь возмездия за свои признания.
По его словам, когда нужно донести информацию от американцев в Афганистане, SOSi выступает идеальной «ширмой».
«Правительству США нельзя напрямую вести бизнес с афганскими компаниями, поэтому оно действует через частную структуру, SOSi, и она договаривается со всеми крупными афганскими медиасетями, чтобы они передавали информационные материалы НАТО и миссии “Решительная поддержка”», — сказал он.
Действия компании в Афганистане пока что не привлекают особого внимания, а вот ее операции в Ираке сейчас проверяет Министерство юстиции США. Есть данные о том, что SOSi платила иракской фирме, связанной с экс-премьером этой страны Нури аль-Малики, в обмен на эксклюзивные контракты ценой в сотни миллионов долларов на обслуживание военных баз.
Все возможности развиваться были у SOSi не только из-за ее серьезных связей с американскими чинами, но и потому, что она не боялась делать сомнительные с точки зрения закона шаги. В своей дипломной работе Райан Хартвиг рекомендовал предлагать афганским властям «определенные блага», чтобы заручиться поддержкой «ключевых лидеров» в вопросе будущих проектов по добыче минералов. Похоже, что SOSi поступила именно так: через свою «дочку» Southern Development включила президентского брата в «нужную» сделку.
Southern Development представляет собой солянку из разных структур, география которых простирается от Афганистана до ОАЭ. Но по сути своей эта компания — совместное предприятие SOSi и Хашмата Гани.
В реестре кабульских коммерческих компаний и других архивных документах указано, что Хашмат Гани был изначальным владельцем Southern Development. Документ учета по Southern Development в офшорной свободной зоне Рас-эль-Хайма (в этой юрисдикции с «повышенной коммерческой секретностью» на территории ОАЭ хранятся все сведения о структуре собственности компании) доказывает, что по состоянию на 17 июня 2014 года — за три дня до президентских выборов, в которых победит Ашрафа Гани — SOSi владела 80 процентами акций Southern Development, а остальное принадлежало Хашмату Гани.
Телефонный номер, закрепленный за Southern Development в самой свежей корпоративной базе данных Афганистана, совпадает с номером, зарегистрированным на основную бизнес-структуру Хашмата Гани — Millennium Integrity Logistics Company.
По словам одного из бывших сотрудников SOSi, имя Хашмата Гани удалили из афганских корпоративных документов, чтобы не «смущать» Ашрафа Гани в ходе его президентской кампании. (Этот экс-сотрудник SOSi попросил об анонимности, так как продолжает работать в этой сфере.) Ни Хашмат Гани, ни президент Ашраф Гани не ответили на вопросы, отправленные из OCCRP.
Точно неясно, когда SOSi вышла на контакт с родственниками нынешнего президента. Впрочем, сын Хашмата Гани Султан Гани указал в своем резюме, что в 2013 году некоторое время был стажером в SOSi.
Султан Гани сейчас управляет The Ghani Group — частным семейным конгломератом, в коммерческие интересы которого входит добыча полезных ископаемых и военные подряды. Судя по всему, он поддерживает связи со старыми друзьями из SOSi. Так, на фото, выложенном в LinkedIn летом 2019 года, Султан Гани запечатлен вместе с вице-президентом компании Хелмиком. А комментарий, размещенный еще одним ее руководителем, хвалит его навыки межличностного общения. В SOSi не ответили на запросы о комментарии.
В Афганистане покупать хромит с нелицензированных рудников по-прежнему незаконно. Впрочем, избрание президентом Ашрафа Гани открыло новые широкие горизонты возможностей. Когда-то и американская Целевая группа, и его сын призывали легализовать кустарную добычу, но президент предпочел просто перераспределить бюрократические полномочия и так дать зеленый свет не предусмотренной законом деятельности.
До 2019 года афганское Министерство горнодобывающей промышленности рассматривало предложения в сфере обогащения полезных ископаемых и решало вопрос лицензий. Однако сейчас все подобные документы согласовывает лично Ашраф Гани, его Кабинет министров или Высший экономический совет, который также возглавляет президент.
«Министерство играет лишь формальную роль, — признает чиновник с многолетним опытом, давно знакомый с этой разрешительной практикой. (Из соображений безопасности он просил не называть его имя.) — Ничего не происходит без президентского одобрения».
В одном из конфиденциально переданных в OCCRP документов говорится, что 26 декабря 2019 года Высший экономический совет в ходе процедуры под контролем президента разрешил Southern Development приступить к проекту гораздо более крупному, чем тот, которым когда-то занимались Специальные силы США в Кунаре. Компания получила право на переработку минерального сырья и разрешение скупать кустарно добытый хромит в шести афганских провинциях: Хост, Пактия, Пактика, Кунар, Газни и Вардак.
Этот хромит, который, согласно документу, «простыми инструментами добыли сельские жители за много лет», подлежал переработке в 12-м районе Кабула, где находится завод компании Southern Development. Министерству горнодобывающей промышленности поручили курировать весь процесс, а службам безопасности и дорожной полиции дали указание «оказать содействие», чтобы обеспечить «перевозку хромитовой руды».
Судя по утекшей к журналистам переписке между Southern Development и министерством, компании также разрешили использовать 20 730 тонн уже добытых местных хромитов, бывших в распоряжении афганских властей.
Как оказалось, Southern Development давно готовилась к тому, что объем работ у нее серьезно вырастет.
Весной 2018-го, более чем за год до того, как афганский Высший экономический совет передал ей права на этот запас хромита, представительство Southern Development в Кабуле закупило в ЮАР дробильное оборудование для своих нужд в Афганистане.
Стоит сказать, что компания Global Venture и ее консультанты, по словам самой Эмили Кинг, с 2013 года «давали рекомендации частным инвесторам», имеющим коммерческие интересы в Афганистане. Они советовали, как лучше «без лишнего шума» возобновлять инициативы — такие, как хромитовый проект в Кунаре. На уже упомянутом форуме сотрудников Сил спецопераций 2019 года Кинг отдельно сказала о довольно странных инвестициях на сумму десять миллионов долларов в «легальные», по ее утверждению, хромитовые рудники в Афганистане.
Хотя Southern Development и так расширяла присутствие в разных частях страны, компания также пыталась приписать себе концессии, которых ей не выдавали. До конца 2019 года оналожно заявляла, что получила права от Министерства нефтяной и горнорудной промышленности на геологоразведку хромитовых залежей в провинции Кабул. Это утверждение исчезло с сайта компании после того, как журналисты задали вопросы на этот счет.
По мнению Джоди Виттори, зарубежной научной сотрудницы Фонда Карнеги, в прошлом консультанта НАТО по проблеме коррупции в Афганистане, президент Гани использует контроль над прибыльными контрактами в обогащающей отрасли, чтобы оставаться у власти. Он «управляет политическими договоренностями так, чтобы достичь баланса между разными силами в стране».
Множество источников, включая сотрудников Министерства нефти и горной добычи, действующих и бывших чиновников и представителей антикоррупционных структур, рассказывают о коррупционной сети, подконтрольной небольшой группе «элиты» в президентском дворце и Высшем экономическом совете.
«Если заплатить нужные деньги нужным людям, то они одобрят всё, — констатировал уже упомянутый чиновник, ветеран госслужбы. — И многие предпочитают заплатить, потому что так гарантирован успех. Дело в негласной системе, при которой, если кто-то из властной прослойки чего-то желает, то и остальные ее члены не будут против».
Джавед Нурани, эксперт по добывающей промышленности Афганистана, говорит, что коррупция и кумовство имеют повальный характер в госсекторе.
«Есть группы влияния в президентском дворце, которые не только скрывают информацию от президента, но и вводят его в заблуждение, — посетовал Нурани. — Эти группы на верхушке коррупционной пирамиды: назначают своих людей на ключевые посты в госструктурах и за деньги раздают контракты своей “бизнес-клиентуре”».
Горнорудное дело дает доход не сразу, поэтому неясно, окупаются ли уже вложения SOSi. Впрочем, когда цена на хромит составляет порядка 200 долларов за тонну, а спрос на нержавеющую сталь есть во всем мире, у Southern Development хорошие шансы на высокую прибыль. Тем временем успех компании уже не прочь повторить другие.
Другой подрядчик американской армии, компания DGCI (сейчас федеральные власти США проверяют ее из-за деятельности в Ираке и Афганистане), в 2019 году наняла экс-сотрудника Целевой группы в безуспешной попытке начать добычу лития в афганской провинции Газни. Как минимум с того времени DGCI также пытается наладить связи с семьей Гани — в частности, проводит публичные благотворительные мероприятия вместе с Султаном Гани.
«DGCI стремится отблагодарить жителей тех мест, где мы работаем, и каждый год выделяет долю прибыли на благотворительность, — сообщила компания в заявлении по поводу связей с Гани. — Для нас честь работать с самыми разными организациями в Афганистане и членами афганской диаспоры через наш благотворительный фонд».
Между тем Эмили Кинг в 2018 году открыла новую компанию, De Zwan Ghar, что в переводе с языка пушту означает «Молодая гора». В 2019 году она представила в афганское Министерство горнорудной промышленности план по закупке и переработке оксидов меди. Проект Кинг нарушал отраслевые требования, и его отклонили. Однако, как сказал уже известный нам госслужащий с многолетним стажем: «Как только ей удастся убедить кого-то близкого к министрам, она может получить зеленый свет».
В материал внесены правки, уточняющие, что Southern Development получила контракт на обогащение полезных ископаемых.
