Президенты с фамилией Бонго и их родственники у руля власти в Габоне уже больше пятидесяти лет. И почти все это время их обвиняют в разграблении богатств собственной страны. На протяжении многих лет предметом проверок со стороны властей Франции и США становились массы наличных, а также изготовленные по спецзаказу автомобили, дорогая недвижимость и прочие активы, приобретенные, вероятно, на доходы от коррупции.
Сейчас журналисты выяснили, что за последние два десятка лет семейство Бонго и их приближенные, включая судью, которая очень помогла Бонго сохранять власть, купили не менее семи квартир и домов на сумму более 4,2 миллиона долларов. Объекты находятся в столице США и ее окрестностях — там, где недвижимость издавна привлекает африканских диктаторов.
Вся недвижимость семейства Бонго в районе Вашингтона куплена за наличные.
Правила по пресечению легализации незаконных доходов не требуют от американских риелторов выяснять детали операций, в которых используют только наличные. Также риелторы не обязаны сообщать властям о подозрительных трансакциях. Отсутствие таких требований не раз критиковала Группа разработки мер борьбы с отмыванием денег (ФАТФ) — расположенный в Париже межправительственный орган, представители которого назвали подобное положение уязвимым звеном финансовой системы США.
Видимо, чтобы устранить этот пробел, Сеть по борьбе с финансовыми преступлениями (FinCEN, подчиняется Минфину США) выпустила временные распоряжения в нескольких районах США, в которых, как считается, высока вероятность отмывания денег. В 2016 году ведомство распорядилось, чтобы связанные с недвижимостью юридические фирмы в ряде округов в Калифорнии, Нью-Йорке, Флориде и Техасе сообщали о покупках с расчетом только наличными, превышающих определенную сумму. В последнем предписании на этот счет (обновленная версия вышла в этом месяце) FinCEN потребовала от юридических риелторских фирм в 12 городских агломерациях США устанавливать хозяев компаний-пустышек, которые приобретают недвижимость за «живые» деньги.
Города Вашингтона в этом списке нет.
«Если вы проводите сделку с помощью банка, будут действовать конкретные, вполне разумные правила», — обращает внимание глава американского отделения Transparency International Гэри Кэлмен, говоря о нормах проверки юридической чистоты для структур, которые работают с ипотечными займами. Однако «если за покупку вы вносите сразу всю сумму через анонимную компанию за пределами этих 12 городских территорий, то здесь вообще нет особых требований», — отмечает Кэлмен.
Любовь членов семейства Бонго к наличности давно известна американским властям. Как-то в бытность свою президентом Омар Бонго привез в США миллион долларов в виде завернутых в стретч-пленку стодолларовых купюр и передал эти деньги одной из своих дочерей — Ямиле Бонго-Астьер. Нигде не работавшая студентка университета Бонго-Астьер положила миллион в банковскую ячейку, а в ответ на вопросы банка сообщила, что ожидает дополнительных средств от отца, чтобы купить кондоминиум за 2,2 миллиона долларов в Нью-Йорке. Это данные сенатского доклада 2010 года о нелегальных финансовых потоках в США.
В сенатском докладе сказано, что Бонго-Астьер смогла разместить крупные суммы наличных от отца на счетах в американских банках, которые часто даже не указывали, что она — «политически значимое лицо». Попадание в такую категорию могло автоматически повлечь за собой более пристальное внимание к источнику происхождения этих средств. Бонго-Астьер также подтвердила, что по просьбе отца покупала автомобили класса люкс для габонских должностных лиц в США.
До момента своей смерти в 2009 году Омар Бонго больше четырех десятков лет правил в Габоне и сколотил огромное состояние. Как сообщалось, среди его активов было как минимум 183 авто, 39 фешенебельных жилых объектов во Франции и средства на 66 банковских счетах. Это накопление богатств узкой прослойкой — президентом, его родственниками и их ближайшим окружением — жители столицы Габона Либревиля прозвали между собой «системой Бонго». При этом, по данным Всемирного банка, треть населения Габона прозябает в бедности.
Сын бессменного правителя Габона Али Бонго — исполнитель в стиле фанк, чей альбом A Brand New Man имел некоторый успех. После смерти отца-президента он занял его кресло.
Избрание и последующее переизбрание Али Бонго на высший пост яростно оспаривала оппозиция. Дело в итоге дошло до высшей судебной инстанции, руководительница которого Мари-Мадлен Мборантсуо в свое время состояла в романтических отношениях с Бонго-старшим.
Прозванная за свое имя Три М ныне 65-летняя судья была учредителем и председателем Конституционного суда Габона, который обеспечил долголетие режиму Бонго, практическими шагами нивелируя различные вызовы его правлению. Суд разбирался со спорными результатами выборов в 2009 и 2016 годах и оба раза вставал на сторону нынешнего президента.
Когда в 2018 году президент Бонго заболел и, как сообщалось, проходил лечение в Саудовской Аравии, только Конституционный суд был вправе объявить высший пост вакантным — таким образом Мборантсуо стала «влиятельнейшей персоной» в политике, как говорит Умар Ба, доцент политологии в американском Морхауз-колледже. Однако в итоге председатель суда и ее инстанция изменили конституцию, что позволило правительству продолжить работу, а вице-президенту — временно исполнять роль главы государства до возвращения президента.
«Во многих отношениях она не только охраняет институты государства, но и выступает инструментом, который обеспечивает непрерывность президентства Бонго — при необходимости она включается в процесс и делает ’’что нужно’’», — высказал мнение Ба в беседе с OCCRP.
Мборантсуо и трем ее детям принадлежат три объекта недвижимости в Вашингтоне.
В 2013 году Мборантсуо вместе с дочерью купили таунхаус за полтора миллиона долларов наличными в уютном тупиковом переулке в зажиточном районе Палисейдс, что в северо-западной части Вашингтона. В этом живописном, богатом зеленью районе с домами в колониальном стиле обитает масса дипломатов и правительственных чиновников. Согласно данным, полученным журналистами из открытых источников, в 2013 году этот таунхаус с тремя спальнями можно было арендовать за семь тысяч долларов в месяц.
Что касается жилья в двух кондоминиумах в центре города, то его купили в 2008 и 2015 годах за общую сумму более миллиона долларов наличными и оформили на имя сына и дочери Мборантсуо. Первая из этих квартир (ее продали в минувшем сентябре более чем за полмиллиона долларов) находится всего в одном квартале от личного офиса экс-президента США Барака Обамы в фешенебельном районе Вест-Энд в Вашингтоне.
По имеющимся данным, у Мборантсуо есть недвижимость в ЮАР и Франции. Сама она отказалась отвечать на вопросы журналистов.
Об официальной зарплате Мборантсуо неизвестно, однако в 2018 году годовая зарплата, к примеру, государственного министра Габона, как сообщалось, составляла порядка 140 тысяч долларов. Невольно возникает вопрос о происхождении наличных, потраченных Мборантсуо на недвижимость. Радиостанция RFI передавала в 2017 году, что власти Франции проверяли Мборантсуо на предмет коррупции и отмывания денег.
За недолгое время на машине можно добраться от вашингтонского дома Мборантсуо до изящного таунхауса, который принадлежит Унаиде Бонго, сводной сестре нынешнего габонского президента. Миссис Бонго, бывшая одно время спецсоветником по вопросам связи и коммуникаций при дворце президента Габона, в 2001 году приобрела дом в элитном вашингтонском районе Уэсли-Хайтс за 642 тысячи долларов. Жилище с тремя спальнями и перестроенным интерьером находится в закрытом жилом комплексе рядом с Массачусетс-авеню — зеленым бульваром с роскошными квартирами, огромными особняками и историческими домами из песчаника. Также неподалеку знаменитая часть Массачусетс-авеню, известная с незапамятных времен как Эмбасси-Роу. Унаида Бонго продала дом в августе этого года за 1,1 миллиона долларов наличными.
Дом выставили на продажу спустя две недели после того, как Министерство юстиции США приняло решение конфисковать дом за 3,5 миллиона долларов в находящемся неподалеку городе Потомак (штат Мэриленд). Дом принадлежал Яйе Джамме, бывшему президенту западноафриканской Гамбии. Власти США в своем ходатайстве заявили, что этот дом приобрели на деньги, украденные из гамбийского бюджета.
С миссис Бонго не удалось связаться для комментария.
Впрочем, не все члены большого семейства Бонго вкладывали деньги в люксовую недвижимость в Вашингтоне.
По сообщениям габонских новостных изданий, кузена местного президента Бриса Клотэра Олиги-Нгуэму недавно назначили шефом элитного военного подразделения, известного как Республиканская гвардия. В 2015 и 2018 годах он купил три объекта недвижимости в районах, где обитают представители среднего и рабочего класса. Речь идет о входящих в границы Мэриленда ближайших пригородах Вашингтона — Силвер-Спринг и Хайяттсвилл. Олиги-Нгуэма купил это жилье более чем за миллион долларов без всяких кредитов.
Он отказался отвечать на вопросы журналистов и лишь сказал: «Я полагаю, будь то Франция или Соединенные Штаты, частная жизнь остается частной жизнью, которую [необходимо] уважать».
