На этот шаг пришлось пойти после того, как предложение раскритиковали за возможное поощрение коррупции.
Билль SB 230 предложил сенатор штата республиканец Грэг Олбриттон, избранный в палату представителей Алабамы в 2002 году, а в сенат — в 2014-м.
«Жаль, что законопроект отклонили, — сказал Associated Press председатель юридического комитета сената Кэм Уорд. — Но он очень спорный и сырой. Он вызвал слишком много вопросов и опасений».
Демократ Билли Бизли, представляющий 28-й округ в сенате штата, согласен с Уордом. У законопроекта «нет движущей силы», как сказал Бизли OCCRP по телефону.
Бизли, избранный в сенат в 1998 году, состоял в комитете общего фонда, председателем которого был Олбриттон. По его словам, в Алабаме давно действуют строгие законы о деловой этике: в 2010 году были приняты поправки о мерах наказания.
«Мы все видим разницу между хорошим и плохим», — сказал Бизли.
Однако местные политические обозреватели не торопятся ставить крест на законопроекте.
Результаты анализа, проведенного финансовым ресурсом WalletHub, говорят о том, что Алабама занимает 41-е место в рейтинге худших экономик страны. Поэтому законодатели стремятся расширить в штате возможности для крупных предприятий.
За годы работы «мы добились поразительных успехов» в привлечении бизнеса в Алабаму, как сказал Бизли. В 1994 году здесь появился Mercedes — первый производитель автомобилей, открывший завод в Алабаме. Hyundai открылся в Монтгомери в 2002 году, а в Мобиле и Линкольне появились производства Airbus и Honda соответственно.
И хотя один из соавторов законопроекта не смог назвать ни одного контракта, потерянного из-за законов штата о профессиональной этике, некоторые законодатели не хотят рисковать.
В рамках предложенного законопроекта госслужащие смогли бы законно получать подарки от лоббистов, если те будут докладывать о них в комиссию по вопросам этики. На данный момент стоимость таких подарков ограничена 25 долларами.
Кроме того, должностные лица, признанные виновными в получении взятки менее чем на 6000 долларов или в хищении из местного или регионального бюджета менее 5000 долларов, получали бы символическое наказание. Помимо этого, билль предполагает, что следственные и прокурорские полномочия по делам об этике перейдут от генпрокурора штата и комиссии по вопросам этики к местным окружным прокурорам, у которых зачастую скапливается немало дел на рассмотрение.
«Законопроект будет не препятствовать коррупции, а способствовать ей», — написал в электронном письме для Associated Press глава комиссии по вопросам этики Алабамы Том Олбриттон (однофамилец Грэга Олбриттона). «Свободная передача денег выборным должностным лицам от тех, кто официально ведет бизнес, не поощряется в государствах, стремящихся к соблюдению строгой государственной этики», — добавил он.
«Самомнение в Монтгомери настолько высокое, что, будь это вода, мы бы утонули», — написал обозреватель в Alabama Media Group, осуждая законопроект Олбриттона.
В начале прошлого месяца палата представителей Алабамы одобрила законопроект о «безопасной гавани» для укрепляющих экономику компаний, которые открывают свои филиалы в штате. Законопроект освобождает их от правил, регулирующих лоббистскую деятельность. Демократы, выступившие против билля, назвали его «увёрткой» законодателей.
Глава комиссии по вопросам этики Том Олбриттон назвал его просто «плохим законопроектом».
По сообщению Associated Press, представительница Демократической партии от Бирмингема Мэри Мур сказала: «Сами знаете, у нас всякое бывало. Некоторых даже осудили за продажу голосов. Предприятия многое делают для экономического развития штата и хорошо на этом зарабатывают. Некоторым законопроекты приносят целое состояние».
