Раздел 308 Конституции Нигерии 1999 года гласит, что «не могут быть инициированы или продолжаться никакие разбирательства административного либо уголовного характера в отношении индивидуума, положение которого описано в данном разделе, в течение всего времени его пребывания на государственном посту». Речь идет о президенте страны, вице-президенте, губернаторах штатов и их заместителях. Помимо этого, таких чиновников нельзя арестовывать, заключать в тюрьму или принуждать явиться в суд, пока они на госслужбе.
Представитель правоцентристской Народно-демократической партии Нигерии Бала Мохаммед стал руководителем северного штата Баучи, победив на выборах 23 марта действующего губернатора.
«С учетом того, что до 29 мая — дня, когда Мохаммед должен принести присягу, — практически невозможно вынести ему приговор, начнет действовать положение о губернаторской неприкосновенности», — сказал пресс-секретарь EFCC Тони Ориладе в беседе с ежедневным интернет-изданием Premium Times.
Ныне 60-летнего Мохаммеда в 2016 году проверяли на причастность к подозрительной раздаче земли стоимостью 4,44 миллиарда долларов в столице Нигерии Абудже в период, когда он был министром Федеральной столичной территории (этот пост он занимал с 2010 по 2015 год).
Позднее его обвинили в другом преступном эпизоде, связанном с мошенничеством примерно на 2,4 миллиона долларов. В мае 2017-го его задержали, но затем освободили под залог, при этом разбирательство его дела тянется в судах до сих пор.
Новый губернатор неизменно утверждает, что обвинения против него политически мотивированы, что это козни чиновников из администрации бывшего президента Нигерии Гудлака Джонатана (возглавлял страну с 2010 по 2015 год).
Теперь, в должности губернатора, Мохаммед будет защищен от любых новых претензий прокуратуры. Впрочем, закон не запрещает продолжать уже начатые расследования.
В EFCC журналистам Premium Times заявили, что, хотя конституция дает самому Мохаммеду временный иммунитет, уголовное дело в отношении его сына Шамсудина Балы прекращено не будет.
Сыну нового губернатора в 2017 году в суде предъявили обвинение из 15 пунктов, включая отмывание примерно трех миллионов долларов через цепочку сомнительных технологических и сельхозкомпаний. В феврале 2017-го суд отпустил его под залог, но в мае того же года его задержали повторно в связи с новой формулировкой обвинения.
Несмотря на тяжесть обвинений, федеральный суд в июне 2017 года позволил Шамсудину Бале совершить религиозное паломничество в Мекку.
