По заявлению следствия, Эрик Снелл «злоупотребил полномочиями полицейского, став участником наркотрафика на территории разных штатов, когда наркотики, изъятые в Балтиморе, затем сбывались на улицах Филадельфии», как пишет газета The Baltimore Sun.
Первоначально Снелл не признал вину в сговоре с целью распространения героина и кокаина, но после трех дней суда изменил позицию.
Снелла уволили со службы вскоре после ареста, а в ноябре прошлого года он стал девятым полицейским, официально обвиненным в рамках федерального расследования, которое вскрыло неприглядные деяния стражей порядка в Филадельфии и Балтиморе.
Как напоминает The Baltimore Sun, из девяти сотрудников балтиморского спецотдела (Baltimore Police Department's Gun Trace Task Force) восьмерым предъявили обвинения по этому делу. Шестеро признали вину, а еще двоих ранее осудили по множеству федеральных обвинений и назначили им по 18 лет тюрьмы.
Снелл проходил службу в Балтиморе с 2005 по 2008 год, после чего его перевели в полицию Филадельфии. За курс повышения квалификации для него отвечал детектив Джемел Рэйем — один из шести офицеров, признавших вину. Рэйему сейчас грозит до 20 лет тюрьмы.
На суде Рэйем рассказал, как сотрудники спецотдела вламывались в дома, забирали наличные, а также перепродавали изъятые наркотики и лгали под присягой. Снелла подозревают в том, что вместе со своим братом и одним из однокурсников по полицейской академии они задумали «получать и продавать героин и кокаин», которые для них «доставали или конфисковали» коллеги из управления Балтимора.
Как следует из документов суда, в октябре 2016 года Рэйем вместе с другими детективами преследовал подозреваемого, который неожиданно выбросил из окна машины более 250 граммов кокаина. Вместо того чтобы сдать наркотики в хранилище для улик, Рэйем предложил продать их.
Следствие сообщило, как Рэйем и Снелл с братом встретились дома у Снелла в Филадельфии, чтобы решить, как сбывать кокаин. В прошлом году Снелл заявил властям, что деньги, которые были на банковском счете Рэйема, он просто дал ему в долг на азартные игры.
Рэйем и его многолетний партнер по службе детектив Момоду Гондо (ранее также признавший свою вину) должны дать показания на процессе над Снеллом. Гондо может провести за решеткой 40 лет — максимальный срок для осужденных офицеров полиции.
Балтиморское управление полиции давно преследуют обвинения в коррупции. При этом у жителей города очень сильно недоверие к стражам порядка.
«Во многих общинах и кварталах, где компактно проживают меньшинства, патологическая ненависть к людям в полицейской форме», — признался шеф полиции Балтимора Энтони Бэттс в 2015 году. Незадолго до этого от травм, полученных в полицейском участке, скончался чернокожий юноша Фредди Грей.
Смерть Грея признали убийством, но Министерство юстиции США предпочло не выдвигать обвинения против полисменов, которых считали причастными к этому.
Бэттса уволили с поста руководителя управления в Балтиморе в июле 2015 года на фоне всплеска убийств, последовавших после смерти Грея.
Управление полиции Балтимора и его реакцию на скандал в спецотделе жестко раскритиковал Брайан Кроуфорд на страницах газеты The Final Call (официальное издание мусульманской общины США). Он посетовал, что скандал «в стране привлек лишь поверхностное внимание, и вся ситуация так и не получила должной оценки в обществе».
Кроуфорд назвал дело агентов спецотдела «еще одним пятном на Управлении полиции Балтимора», которое слабо обсуждается, «особенно в среде афроамериканцев, притом что жители черных кварталов во весь голос кричали о «полицейском беспределе».
Кори Пегес, один из бывших начальников полиции Нью-Йорка, а ныне пишущий автор и гражданский активист, похоже, согласен с Кроуфордом.
«Если есть в стране полицейское управление, которое надо распустить, то это однозначно управление в Балтиморе», — сказал Пегес в беседе с The Final Call.
