53-летний Сака, член консервативной партии «Националистический республиканский альянс» (ARENA), с 2004 по 2009 год занимал пост главы государства. Он первый из президентов Сальвадора, осужденный по обвинению в коррупции.
Сака и пятеро его сообщников, в число которых вошел и его личный секретарь Эльмер Шарле, признали вину в обмен на сокращение тюремного срока. До сделки и Шарле, и Саке грозили 30 лет лишения свободы, но в итоге каждый получил пять лет за растрату госсредств и еще пять — за отмывание доходов. Преступники последовательно отбудут оба срока.
«Мы довольны решением суда, приговором и ответственностью, которую понесут виновные», — сказал прокурор Хорхе Кортес. Однако дело против Саки не закрыто, отметил он: «Мы продолжим работу над расследованиями».
Саку арестовали в октябре 2016 года на свадьбе сына. Заняв пост в 2004 году, он задекларировал доходы на 3,6 миллиона долларов. А к 2009 году эта сумма достигла 13,1 миллиона. В течение пяти лет он время от времени платил жене по 10 000 долларов в месяц, чтобы она могла погасить задолженность по кредитной карте.
Обвинения в коррупции давно звучали в адрес Саки, который в прошлом был спортивным комментатором. В секретном сообщении, отправленном в Вашингтон из американского посольства в Сан-Сальвадоре, а затем опубликованном на WikiLeaks, говорится, что даже сторонники Саки из партии ARENA полагают, что президент излишне злоупотреблял своим положением.
Также в телеграмме сказано: «…есть обоснованные подозрения, что администрация президента принимала законы и решения, которые были в деловых интересах семьи Саки».
Сака ценит дорогие удовольствия. Его вилла площадью 5024 кв. м вызывает недоумение в американском посольстве. Для сравнения: площадь самого маленького футбольного поля FIFA чуть меньше площади этого дома. Вилла расположена на восточном склоне вулкана Сан-Сальвадор, на высоте чуть более 1000 метров, и оттуда открывается захватывающий вид на столицу.
Дом окружает сосновая роща, а от фасада, обращенного к городу, изогнутые лестницы спускаются к пышному саду, бассейну и джакузи.
По данным интернет-издания El Faro, Сака приобрел виллу за 2,1 миллиона долларов у компании, которой владеет семья Салуме. Двое членов этой семьи, ныне покойные Николас Салуме Бараке и Николас Салуме Бабун, входили в окружение Саки и его преемника Маурисио Фунеса. Заняв пост президента, через несколько месяцев Фунес попросил законодательное собрание назначить Салуме Бараке следующим кандидатом на пост главы государства.
В ноябре 2017 года Фунеса и его сына Диего заочно признали виновными в незаконном обогащении. Фунес не смог объяснить происхождение имеющихся у него 206 665 долларов. Бывший президент заявил, что подвергается политическому преследованию, и в 2016 году обратился к Никарагуа с просьбой о предоставлении убежища. Фунеса обязали возместить государству примерно 420 000 долларов.
Предшественника Саки также обвиняли в коррупции, но он скончался прежде, чем суд успел рассмотреть дело. Франсиско Флореса обвиняли в растрате 15 миллионов долларов, которые Тайвань прислал маленькой центральноамериканской стране для ликвидации последствий двух разрушительных землетрясений в 2001 году.
