Под залог из тюрьмы освободили также двух репортеров радиостанции «Свободная Азия», брошенных за решетку в минувшем сентябре по обвинению в госизмене.
Ванни посадили в тюрьму более двух лет назад, признав виновной в подстрекательстве к насилию и нападении на охранников. При этом некоторые очевидцы утверждают, что эти обвинения беспочвенны, другие назвали их «неприкрытым актом мщения» за ее лидерство в сообществе, отстаивающем общие интересы.
В беседе с «Голосом Америки» после освобождения Ванни заявила, что «не заслуживала находиться в камере ни секунды». Назначенный ей трехлетний срок она назвала отражением коррумпированности юстиции в Камбодже.
Ванни родилась в бедной семье в одной из «рисовых житниц» в центральной части Камбоджи. Она получила известность как гражданский активист из народной среды в 2007 году, когда сенатор от правящей партии, городские чиновники и компания Shukaku заключили сделку, чтобы превратить родные для нее места у озера Боенг-Как в мультифункциональный девелоперский проект «Пномпень сити-центр».
Ванни и сотни других активистов с озера Боенг-Как годами не прекращали марши протеста. Они были против того, что из-за проекта с насиженных мест будет изгнано около 20 тысяч человек — владельцев крохотных участков земли.
На активистов нападали полицейские. Свои дома в итоге они потеряли, и их били, когда насильно выселяли из родных мест. Озеро Боенг-Как закатали в плитку и асфальт. Тем временем к проекту решил подключиться крупный сингапурский инвестор.
Даже лишившись домов, Ванни и ее соратники продолжили протесты — на этот раз против несправедливого лишения свободы госслужащих, занятых охраной прав человека, а также против убийства политолога Кем Лея. В августе 2016 года Ванни арестовали и в феврале 2017-го приговорили к двум с половиной годам тюрьмы по обвинениям, предъявленным ей за события 2013 года.
Общаясь с журналистами, Ванни не скрывала, что удивилась и не поверила, когда в понедельник надзиратели сообщили, что ее собираются отпустить.
«Другие заключенные были очень рады за меня и громко меня подбадривали. Я сказала им, что их день свободы тоже придет, и им не надо терять надежду», — рассказала Ванни.
За решеткой до сих пор остается лидер оппозиции Камбоджи Кем Сокха, а свободные СМИ в стране разгромлены.
«Пномпень сити-центр», который рекламируется как «Жемчужина Камбоджи» и «Облик завтрашнего дня», будет и дальше реализовываться, как написала в прошлом году газете Phnom Penh Post Мишель Лау — дочь сенатора от правящей партии и одновременно директора проекта.
«Воплощение намеченного плана займет несколько больше времени, но мы твердо настроены и уверены, что доведем дело до конца», — указала, в частности, Лау.
