Пять германских автопроизводителей якобы организовывали встречи секретных рабочих групп, на которых обсуждались «технологии, затраты, поставщики и даже методы очистки выхлопных газов автомобилей с дизельными двигателями», как говорится в репортаже издания Der Spiegel, с которого в пятницу и начался скандал.
Сообщается, что именно на этих встречах была придумана практика, ставшая причиной разгоревшегося в 2015 году скандала с «дизельным мошенничеством» Volkswagen: тогда автоконцерн попался на установке почти на 11 миллионах автомобилей скрытого ПО, которое искажало результаты тестов выхлопных газов.
В марте Volkswagen договорился с минюстом США об урегулировании этого дела путем уплаты 4,3 миллиарда долларов штрафа.
Согласно репортажу Der Spiegel, на «картельных» встречах участники сговора обсуждали способы, как привести свои автомобили в соответствие с постоянно ужесточающимися правилами, накладывающими ограничения на выбросы.
Предполагается, что они договорились заморозить цены на комплектующие, в том числе на систему очистки дизельных выхлопов, что сэкономило бы им средства в ущерб необходимой процедуре очистки.
Теперь антимонопольные ведомства ЕС и Германии пытаются выяснить, были ли между ними заключены какие-либо незаконные соглашения и какие конкретно.
«Экономический картель» был создан двадцать лет назад, но известно о нем стало лишь в 2014 году, когда сам Daimler сообщил об этом в Еврокомиссию, а в июле прошлого года Volkswagen последовал его примеру, как передает Süddeutsche Zeitung.
Согласно законодательству ЕС концерн Daimler не понесет наказания, поскольку он первым рассказал о правонарушении. «Второму в очереди» Volkswagen также, скорее всего, удастся избежать возможного многомиллиардного штрафа, как сообщает Forbes.
По некоторым данным, представители Volkswagen сознались всего через 10 дней после того, как в его офисах прошли обыски в связи с другим делом о заморозке цен на сталь. Предполагается, что среди изъятых документов могли быть доказательства существования «картеля».
Несмотря на то что ранее фигурантом по делу 2015 года о фальсификации результатов тестов проходила только Volkswagen Group, в этом году расследование приобрело иные масштабы.
В мае в Штутгарте сотрудники прокуратуры в рамках совместной работы с властями США произвели обыски в 11 местах, проверяя подозрения о фальсификации тех же тестов со стороны Daimler AG. А в июле представители автоконцерна предстали перед той же комиссией, которая занималась делом Volkswagen, как сообщает Forbes.
На прошлой неделе Daimler AG добровольно отозвал более трех миллионов дизельных автомобилей для внесения поправок в работу ПО, отвечающего за контроль выхлопов, как передает Bloomberg.
В пятницу то же самое сделала компания Audi, входящая в Volkswagen Group. По данным Reuters, она отозвала до 850 тысяч автомобилей.
Тем временем представители BMW Group заявили, что компания «категорически отрицает обвинения» в намеренном нарушении законодательных требований. Они добавили, что осуществили бесплатное для клиентов «добровольное обновление» установленного на автомобилях ПО. По их словам, в обновление были включены последние доработки выхлопной системы.
