В сентябре прошлого года власти Панамы отправили запрос на экстрадицию Мартинелли, которого они обвиняют в слежке за политическими оппонентами и незаконном прослушивании телефонных разговоров более ста человек — политиков, бизнесменов, лидеров профсоюзов и журналистов — в период его президентства с 2009 по 2014 год.
65-летнему Мартинелли в Панаме инкриминируют и другие преступления, в том числе получение десятков миллионов долларов в виде взяток от бразильского строительного концерна Odebrecht, который сейчас оказался в центре коррупционного скандала, охватившего множество стран.
В свое время экс-лидер Панамы в спешке покинул родину всего за несколько часов до того, как местный суд постановил начать расследование в отношении него. Все претензии в свой адрес Мартинелли отвергает, заявляя, что его политические противники используют против него «диверсионную тактику».
В четверг Мартинелли впервые предстал перед судом, который решает вопрос о его экстрадиции. Заседания по этому делу продолжатся.
Арест Мартинелли пополнил собой череду громких коррупционных скандалов, которые прокатились по Центральной Америке за последние два года. К примеру, можно вспомнить дело президента Гватемалы Отто Переса Молины, находящегося сейчас под судом по обвинению в совершении множества коррупционных преступлений.
В прошлом декабре портал ProPublica обнародовал аналитический отчет, в котором говорится, что влиятельные фигуры из-за рубежа, такие как Мартинелли, уезжая в США, спасаются от уголовного преследования на родине.
