Лауреат множества журналистских премий Исмаилова, которой удалось пролить свет на коррупционную деятельность семьи президента Алиева, содержится в бакинской тюрьме с момента своего ареста 5 декабря 2014 года. 1 сентября 2015 года Бакинский суд приговорил ее к семи с половиной годам заключения по обвинениям в уклонении от уплаты налогов, злоупотреблении должностными полномочиями и подстрекательстве к суициду.
27 мая она отметит в тюрьме свой сороковой день рождения.
Награда вручается на фоне запутанной политической ситуации. Первая леди Азербайджана Мехрибан Алиева — одновременно один из послов доброй воли ЮНЕСКО и фигурант расследований Исмаиловой, в результате которых удалось получить данные об обширной коррупционной деятельности семьи президента. Эмин Милли, руководитель независимого азербайджанского интернет-телеканала Meydan TV(партнер OCCRP), выразил свое разочарование тем фактом, что генеральный директор ЮНЕСКО Ирина Бокова не смогла воспользоваться возможностью оказать давление на власти Азербайджана и добиться освобождения Исмаиловой: «Как можно не использовать нынешний момент и не поднять этот вопрос перед Мехрибан Алиевой? Нельзя быть послом доброй воли ЮНЕСКО и женой человека, который держит лауреатов журналистской премии ЮНЕСКО в тюрьме».
Не так давно Милли узнал, что в отношении 15 журналистов телеканала, включая его самого, начато уголовное расследование по схожим обвинениям.
«Люди опасаются выполнять основную журналистскую работу, потому что в Азербайджане журналистика — это преступление», — говорит Милли.
В 2016 году Азербайджан занял 89-е место из 100 (100 — худшая оценка) в Рейтинге свободы СМИ, опубликованном организацией Freedom House, а также получил 163-ю строчку из 180 вИндексе свободы прессы за 2016 год, составленном организацией «Репортеры без границ».
Сегодня журналисты провели акцию протеста против заключения Исмаиловой перед посольством Азербайджана в молдавской столице Кишиневе. По сообщению Молдавского центра расследовательской журналистики, в конце прошлого месяца в адрес его журналистов поступили угрозы от сотрудника посольства в связи с установкой баннера с надписью #FreeKhadija на балконе их офиса, расположенного неподалеку.
Дело Хадиджи Исмаиловой прекрасно свидетельствует о положении дел со свободой прессы в этом году. Во Всемирный день свободы прессы эксперты признали, что этот год стал не лучшим для журналистов по всему миру. Они подвергались цензуре, нападениям и оказывались за решеткой, а иногда ценой за материал становились их жизни. Статистика за этот год также говорит о плачевной ситуации по всему миру.
Журналисты расплачиваются за то, что выполняют свою работу
По данным Рейтинга свободы СМИ 2016 года, составленного организацией Freedom House, в 2015 году уровень свободы прессы достиг худшего показателя за последние 12 лет. Самая тяжелая для журналистов ситуация в прошлом году сложилась в Бангладеш, Турции, Бурунди, Франции, Сербии, Йемене, Египте, Македонии и Зимбабве.
По информации Freedom House, лишь 13 процентов населения планеты живут в условиях свободной прессы. Это означает, что в этих местах журналистам гарантирована безопасность, государство практически не вмешивается в дела СМИ, политические новости свободно освещаются, а пресса не подвергается юридическому или экономическому давлению.
В прошлом году в Европе уровень свободы СМИ понизился, а журналисты получали угрозы от экстремистов, как в случае с нападением на редакцию еженедельника Charlie Hebdo в Париже; подвергались давлению со стороны властей собственных стран, принимавших новые законы о слежке и против терроризма, а также устным нападкам и вмешательству со стороны политиков, как сообщает Freedom House.
Представители организации «Репортеры без границ» (RSF — акроним французского названия) также отметили «продолжающееся разрушение европейской модели». По их словам, власти и частный сектор повышают контроль над новостными службами. Одним из наиболее ярких примеров этого стала Польша, которая совершила самое стремительное падение — на 29 пунктов — в Индексе свободы прессы за 2016 год, составленном RSF, после того как правое правительство этой страны взяло под контроль частные СМИ.
По данным проведенного RSF анализа, отношение политических лидеров к журналистам становится все более параноидальным. Кроме того, в рейтинге отражено ухудшение ситуации в Таджикистане, который потерял 34 позиции и опустился до 150-й строчки на фоне усиления авторитаризма в стране.
Организация Amnesty International сообщила о девяти случаях, когда журналисты вследствие своей деятельности оказывались за решеткой, получали угрозы, подвергались пыткам или лишались жизни. Помимо Исмаиловой в Азербайджане они включили в этот список мексиканскую журналистку Анабель Флорес Саласар, убитую в феврале 2016 года, египетского фотожурналиста Махмуда Абу Зейда, известного под именем Шавкан, который почти три года провел в тюрьме за фоторепортаж о применении правоохранителями силы против протестующих в Каире, а также ангольских журналистов Седрика де Карвальо и Домингуша да Круза, которые остаются узниками совести после ареста за участие в публичных чтениях и обсуждении вопросов демократии и свободы.
«Дело Хадиджи выделяется среди прочих, поскольку ее знают и уважают во всем мире», — сказал OCCRP Денис Кривошеев, заместитель директора региональной программы Amnesty International в Европе и Центральной Азии.
«Мы подробно изучили ее дело и активно выступаем от ее имени. Власти никак не реагируют на звучащие по всему миру требования, — добавил он. — В азербайджанских тюрьмах содержатся несколько человек, которым были предъявлены обвинения по сфабрикованным делам. Они — узники совести. Мы ведем борьбу за их безусловное освобождение».
«Мы надеемся, что ее освободят», — резюмировал Кривошеев.