Как пишет танзанийская газета The Citizen, власти страны наложили арест на чартерный самолет, который должен был доставить в Армению более 400 обезьян, а также особей других животных.
Правоохранители Танзании задержали Ан-26 из-за сомнений относительно законности груза.
В среду в международном аэропорту Килиманджаро были арестованы братья Артем и Эдуард Варданян при попытке вывезти из страны 61 обезьяну. Издание The Citizen отмечает, что братья — граждане Нидерландов. Они представили разрешения на груз, однако выяснилось, что документы были выписаны в нарушение экспортного запрета, введенного 20 марта министром природных ресурсов и туризма Танзании Джумане Магембе.
«Эти лица задержаны в связи с тем, что, хотя разрешения выданы министерством, они не имеют силы ввиду действующего экспортного ограничения», — заявил в беседе с газетой шеф полиции танзанийской области Килиманджаро Вилброд Мутафунгва. Полицейский добавил, что у братьев Вартанян отсутствовало специальное разрешение Налоговой службы Танзании, как того требует закон.
Министр Магембе заявил еще одному танзанийскому изданию, газете The Daily News, что самолет был зафрахтован в ЮАР и что его пилот также находится под арестом. По словам министра, на воздушном судне планировалось незаконно вывезти из Танзании 450 животных.
При этом некоторые интернет-публикации утверждали, что животные должны были оказаться в Албании, однако источники в Танзании рассказали армянскому интернет-ресурсу hetq.am, что пунктом назначения рейса была Армения.
На странице Варданяна в Facebook полно фотографий, сделанных в Танзании в конце февраля. На них он изучает фауну, фотографируется с местными жителями и животными. Некоторые снимки сделаны в Аруше, некоторые - в национальном заповеднике Масаи-Мара в Кении, часть фото - из национального парка Серенгети в Танзании.
Стало известно, что чиновники Министерства природных ресурсов и туризма африканской страны, давшие санкцию на оформление разрешений, уволены.
Газета The Citizen пишет, что обезьяны находились в клетках. Куплены они были у жителей танзанийской области Аруша, которые имели разрешения на отлов обезьян.
Артем Варданян владеет «парком диковинок» Jambo в селе Дзорахбюр близ Еревана. По данным танзанийских источников и судя по записям Варданяна в Facebook, он приехал в Танзанию месяц назад.
В 2014 году против Артема Варданяна было возбуждено уголовное дело после выхода статьи на hetq.am о том, что в его «парке экзотических животных» содержались карликовые шимпанзе бонобо, занесенные в Красную книгу. Позднее OCCRP опубликовал репортаж о маршрутах, по которым вымирающие виды животных через Армению попадают в другие страны, в том числе в Россию.
Выяснилось, что бонобо оказались в Армении незаконно, так как их ввоз не был зарегистрирован в налоговой службе.
Начатое на основе материалов hetq.am дело в отношении Варданяна тянется без заметного прогресса уже два года.
Сам Варданян неизменно заявлял, что взял обезьян в аренду у компании Zoo Fauna Art, принадлежащей Артуру Хачатряну. Хачатряна сейчас разыскивают по линии Интерпола.
