Фото Чобанова и второго редактора портала в последнее время не раз появлялось на страницах болгарских таблоидов и на информационных сайтах. Так, их фото 2 октября опубликовала местная газета «Телеграф». Один из заголовков можно было перевести как «Вымогатели из Bivol в постели с беглым банкиром».
Чобанов считает, что такую агрессивную реакцию вызвал недавний расследовательский репортаж, где журналисты Bivol заподозрили крупных болгарских банкиров в причастности к афере, из-за которой более 20 миллионов евро пропало из бюджета продовольственной программы помощи Евросоюза.
По мнению Bivol, ответственность за это несет в том числе видный политик и медиамагнат Делян Пеевский, которому принадлежат несколько телеканалов и газет в Болгарии. Как убежден Чобанов, Пеевский оказал политическую поддержку тем, кого обвиняют в хищении денег.
Помощь в работе над репортажем Чобанову и его сотрудникам оказывали журналисты объединения RISE Romania.
Чобанов рассказал, что репортеры одного из телеканалов Пеевского 10 октября отправились в его дом в пригороде Парижа и, представившись коллегами журналиста, скрытно сняли на камеру его дом и членов его семьи.
«Я рассматриваю эту клеветническую кампанию и запугивания как прелюдию к чему-то более серьезному, например, к попытке закрыть наш сайт и не дать нам работать. Впрочем, не думаю, что до этого дойдет», — сказал Чобанов в беседе с OCCRP.
В рейтинге свободы прессы за 2015 год организации «Репортеры без границ» Болгария оказалась на 106-м месте из 180 стран.
