«Приговор нанес еще один удар по принципам соблюдения прав человека, приверженности демократии и верховенству права в Азербайджанской Республике», — заявил комиссар Совета Европы по правам человека Нил Муйжниекс.
«Хадиджа Исмаилова заплатила высокую цену за свое журналистское мужество в стране, где власть затыкает рот критикам одному за другим», — добавил он.
Лишь очень небольшому числу зарубежных дипломатов и наблюдателей было позволено присутствовать на заседаниях суда, который начался в конце июля.
Исмаилова, известная множеством резко критических статей о коррупции в Азербайджане, была признана виновной в растрате, уклонении от налогов, ведении незаконного бизнеса и злоупотреблении полномочиями.
Журналистка неизменно выражала мнение, что ее лишают свободы за ее расследовательскую деятельность, а обвинения против нее сфабрикованы. Ее позицию в этом разделяют гражданские объединения и организации, отстаивающие свободу СМИ.
Заместитель директора Amnesty International по странам Европы и Центральной Азии Денис Кривошеев заявил, что весь процесс строился на агрессивном применении драконовских законов. Подобную мысль выразила и сама Исмаилова в понедельник в своем последнем слове.
«Правительство Азербайджана усилило повальные репрессии против политических активистов, журналистов и правозащитников — по сути, против всех, кто смеет открыто выражать свое критическое мнение», — полагает г-н Кривошеев.
В свою очередь представитель Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе Дуня Миятович назвала выводы суда несправедливыми, отметив, что это «четкий признак того, что власти продолжают подавлять любую критику в Азербайджане».
К хору возмущенных приговором голосов присоединился исполнительный директор Human Rights Watch Кеннет Рот, который призвал отменить приговор.
«Это вопиющее решение суда по делу Исмаиловой иллюстрирует готовность азербайджанских властей растоптать закон ради мести инакомыслящим», — заключает Кеннет Рот.
С мнением Рота солидарен министр по делам Европы Соединенного Королевства Дэвид Лидингтон, выразивший глубокую обеспокоенность в связи с приговором.
«Мы призываем Азербайджан уважать свои международные обязательства в вопросе верховенства права и принять конкретные шаги по улучшению ситуации с правами человека», — заявил Лидингтон.
До своего ареста 5 декабря 2014 года Хадиджа Исмаилова вела популярную программу на волнах азербайджанской службы радио «Свободная Европа» / радио «Свобода» и была одним из самых опытных журналистов-расследователей Центра по исследованию коррупции и организованной преступности (OCCRP).
Среди ее журналистских работ — громкие разоблачительные репортажи о злоупотреблениях и сомнительных коммерческих интересах тех, кто входит в ближайшее окружение президента Азербайджана Ильхама Алиева, включая членов его семьи.
Летом 2014 года Исмаилова опубликовала материал о телеком-отрасли республики, в котором рассказала о закулисном участии президентских дочерей в этом бизнесе.
Реакцией OCCRP на арест Исмаиловой стал, в частности, запуск проекта «Правда Хадиджи», ставящий своей целью довести до конца начатую ею работу.
Занятый в проекте коллектив журналистов смог быстро собрать материал, который показывает, что президент Алиев и его семья, вполне вероятно, обогатились на миллиард долларов в результате получения государственной доли в крупнейшей сотовой компании Азербайджана — Azercell Telecom.
Несмотря на тюремное заключение Исмаиловой, журналисты активно продолжают ее дело и готовят к выпуску новые репортажи.
Последняя по времени публикация, которая появилась 1 сентября, подробно рассказывает о том, как правящее семейство пользуется роскошной яхтой, которая принадлежит Государственной нефтяной компании Азербайджанской Республики.
