В октябре 2013 года Варданян-младший пытался незаконно провезти семь граммов гашиша из Ирана в Армению через южный пограничный пункт Мегри. Наркотик он поместил в специальные микроконтейнеры, которые затем проглотил. Кроме того, некоторое количество наркотика он спрятал в принадлежащей ему ручной клади.
Как заявил официальный представитель Департамента исправительных учреждений Армении Гор Глечан, Давид Варданян получил право на условно-досрочное освобождение (УДО) за примерное поведение.
В свою очередь гражданские активисты и заключенные в Армении сетуют, что институт УДО применяется в республике без внятной системы, в результате чего, по их словам, к некоторым без видимых причин проявляется большее снисхождение, чем к другим.
К примеру, Маис Хачатрян, двоюродный брат бывшего губернатора Сюникской области Армении Сурика Хачатряна, в 2011 году был выпущен на свободу, отбыв едва ли половину из 12 лет, назначенных ему за убийство Ованеса Бадаляна.
В то же время Арам Гасоян, отсидевший за решеткой 10 лет из 14-летнего тюремного срока, уже семь раз получал отказ в УДО, хотя у него есть семья и ранее не было судимостей. При этом в критериях применения УДО предписывается, что как раз такие заключенные должны получать право на первоочередное рассмотрение прошения. Несмотря на это, власти отказываются передавать дело Гасояна в независимую комиссию по условно-досрочному освобождению.
По данным действующего в Армении Института гражданского общества, в период с 2006 по 2010 год процент удовлетворения прошений о УДО упал в республике с 22 до 7. Ранее в этом году партнер OCCRP в регионе, журналистское объединение Hetq, обратилось в местный Департамент исправительных учреждений с просьбой сообщить, какое число заключенных, подавших прошение о УДО, ежегодно предстает перед независимой комиссией. Ответ ведомства состоял в том, что там не ведут подобного учета.
