По информации газеты The New York Times, многие из обвиняемых утверждали, что страдают от посттравматических стрессовых расстройств, тревожности, депрессии и других психических нарушений, вызванных терактами 11 сентября 2001 года. В итоге каждому такому заявителю ежегодно начислялись выплаты в размере 30-50 тысяч долларов.
В целом официальные обвинения были предъявлены 106 лицам, причем как минимум трем из них инкриминируется руководство мошеннической схемой. Со ссылкой на материалы суда The New York Times пишет, что во главе злоумышленников стоял 83-летний Раймонд Лавалль, юрист, работавший в начале своей карьеры в ФБР. Он обвиняется в том, что с целью незаконного получения льгот по инвалидности, предусмотренных системой социального страхования, он вступил в преступный сговор с 89-летним Томасом Хейлем, консультантом по пенсионным вопросам, а также 61-летним Джозефом Минервой, бывшим сотрудником полиции, который работал в пенсионном фонде поддержки семей офицеров полиции в отставке.
Адвокаты указанных лиц заявляют о невиновности своих подопечных, отмечает The New York Times. В то же время в прокуратуре утверждают, что организаторы мошенничества получили более 28 тысяч долларов от каждого из тех «льготников», которых они «инструктировали». Последние начинали передавать деньги сразу после того, как им поступал первый платеж из органов соцобеспечения.
Как стало известно, следователи обнаружили признаки нарушения закона, указывавшие на то, что «недуги» сотрудников экстренных служб были вымыслом, после просмотра страничек этих получателей льгот в социальных сетях.
Так, по информации Би-би-си, один из обвиняемых ныне офицеров в отставке выложил в Сеть свои фото верхом на гидроцикле, и это притом, что он якобы страдал от приступов паники, из-за которых он боялся покидать свой дом. Другие, утверждавшие, что имеют то же расстройство и едва способны выйти из дома, размещали снимки, на которых они были запечатлены за рулем мотоцикла, штурвалом вертолета или в момент игры в баскетбол.
Прокурор округа Манхэттен Сайрус Вэйнс осудил действия полицейских и пожарных, которые проходят обвиняемыми по этому делу, сообщает Би-би-си.
По его словам, многие работники экстренных служб, проявляя цинизм, представляли ложные данные о якобы имевшихся у них психических отклонениях, вызванных событиями 11 сентября. Тем самым они бросили тень на тех сотрудников, которые честно выполняли свой долг перед городом, подвергая себя опасности и не щадя своего здоровья. «Наглость мошенников поражает», — добавил Вэйнс.
Как сообщает The New York Times, следственные материалы указывают на то, что финансовые пособия обвиняемым за мнимую утрату ими дееспособности составили в общей сложности 21,4 миллиона долларов. Более того, по мнению прокуратуры, сама мошенническая схема с использованием средств социального страхования могла возникнуть еще в 1988 году, при этом за все это время порядка тысячи человек предположительно нанесли своими действиями ущерб государству в размере 400 миллионов долларов.
