«От людей, представляющих владельцев, пришло сообщение о том, что с учетом напряженных отношений с главным редактором, возможно, общий язык нам найти не удастся, так что придется обсудить условия нашего ухода», — рассказала журналистка.
Несмотря на то что главный редактор Михаил Котов отвергает обвинения в применении цензуры, журналисты издания ранее выражали несогласие с тем, что целый ряд материалов не был принят в печать без объяснения причин. Речь, в частности, идет о статьях, посвященных советникам первого вице-премьера правительства Украины Сергея Арбузова, а также новой информационной политике правящей в стране Партии регионов. «Когда мы задали вопрос, почему мы не пишем на эти темы, нам было сказано, что объяснять нам это никто не будет», — сообщила Коберник.
В среду на прошлой неделе Михаил Котов обнародовал официальное заявление, в котором говорится: «Сложившаяся в редакции ситуация носит сугубо административно-организационный характер и не имеет ничего общего с попыткой повлиять на информационную политику журнала или на принципы управления внутри медиахолдинга. Более того, подобные действия кажутся мне странными в преддверии подписания соглашения о независимости редакционной политики, о чем была достигнута договоренность на прошлой неделе».
Уход журналистов, по его мнению, является «результатом противоречий в коллективе и желания некоторых сотрудников добиться для себя дополнительных преференций».
Как информирует Kyiv Post, помимо Катерины Коберник в числе работников, покинувших Forbes Украина, — ответственный редактор печатной версии журнала Борис Давыденко, три редактора и три корреспондента, а также шеф-редактор интернет-версии издания Александр Рубан и несколько его подчиненных, включая двух редакторов, двух корреспондентов и художественного редактора».
Массовое увольнение сотрудников было спонтанным решением — до 12 ноября, как утверждает Коберник, никто из них не планировал уходить из издания.
Отметим, что за последние месяцы это не первый добровольный уход сотрудников Forbes Украина из журнала: в июне несколько человек уволились в знак протеста против продажи издания новому владельцу — украинскому газовому олигарху Сергею Курченко. 27-летний Курченко к тому моменту неожиданно стремительно вошел в число людей, обладающих богатством и влиянием, чем вызвал повышенный интерес к своей персоне со стороны журналистов-расследователей.
Теперь уже бывшие журналисты Forbes Украина Севгиль Мусаева и Александр Акименко сообщали о том, что подвергались угрозам во время работы над материалом к статье о Курченко еще до того, как он приобрел UMH Group — компанию, владеющую изданием. В результате они попросили руководство выделить им охрану; Мусаева вспоминает, что у них было ощущение панического страха, потому что все их источники повторяли им: «Не надо писать эту статью».
«Это ощущение страха не покидает меня до сих пор», — добавляет Акименко.
Оба эти журналиста покинули издание после того, как оно было куплено Курченко. Мусаева заявила тогда, что не сможет работать на человека, в отношении которого она полгода вела расследование. В свою очередь Акименко, являющийся одним из партнеров OCCRP, назвал продажу журнала газовому олигарху своей личной трагедией.
Еще один из тех, кто уволился из Forbes Украина из-за смены владельца, — бывший главред журнала Владимир Федорин. О своем намерении уйти он объявил еще за несколько месяцев до того, как покинул издание, чтобы, по его словам, дать людям, которых он принимал на работу, время подумать — оставаться или уходить. При этом газета Kyiv Post пишет, что не все увольнялись добровольно — некоторых вынудили уйти. Как утверждает Коберник, один из сотрудников был уволен за то, что «не отзывался положительно о новом собственнике».
Помимо этого Коберник опасается правовых последствий. Она пояснила, что руководство Forbes Украина еще не подписало заявления сотрудников об увольнении по собственному желанию, поэтому в случае судебных исков к изданию на них может распространяться юридическая ответственность.
Сделка по приобретению Курченко UMH Group, размер которой оценивается в сумму от 400 до 500 миллионов долларов, была окончательно оформлена 5 ноября. По мнению журнала Focus, состояние Курченко составляет не менее 650 миллионов долларов, а его компания «Газ Украина — 2009» стала одним из крупнейших игроков на украинском рынке нефти и газа.
Владимир Федорин же считает, что покупка UMH Group была продиктована стремлением оказывать влияние на информационное пространство Украины в преддверии президентских выборов 2015 года.
