Чиновники связались с королевой в июле 2020 года после того, как тогдашний премьер-министр Борис Джонсон якобы проигнорировал совет Комиссии по назначениям Палаты лордов (HOLAC), которая выявила «значительные потенциальные риски в отношении семейных связей кандидата», выяснил Channel 4.
Отец Евгения Лебедева — 63-летний Александр Лебедев, бывший офицер разведки КГБ, служивший в Лондоне в 1980-х и 1990-х годах. Позже он стал бизнесменом и приобрел британскую газету The Evening Standard, которой помогал управлять Евгений.
Согласно документальному фильму, председатель HOLAC обратился к премьер-министру 23 июля 2020 года — после того, как британские службы безопасности узнали о выдвижении Джонсоном кандидатуры Евгения Лебедева в Палату лордов. Тем не менее инаугурация Лебедева состоялась в декабре 2020 года.
Лорд Дэвид Кларк, который в то время был членом HOLAC, сказал создателям фильма, что Джонсон продемонстрировал «опасное» пренебрежение конституцией.
Бывший член парламентского комитета по разведке и безопасности лорд Джордж Фоулкс сказал, что ему неизвестно «ни одного другого примера, когда премьер-министр отвергал рекомендации разведки по соображениям национальной безопасности».
Монарх Великобритании по конституции имеет право вмешиваться в назначения в верхнюю палату парламента, но королева, как сообщается, отклонила просьбу, предположительно из-за опасений Букингемского дворца о втягивании ее в политическую полемику.
«Все кандидаты в пэры… проходят проверку Комиссией по назначениям Палаты лордов», — заявил представитель Бориса Джонсона. «Г-н Джонсон по-прежнему полностью поддерживает назначение лорда Лебедева, и, поскольку правительство неоднократно подтверждало, что был соблюден нормальный процесс… г-н Джонсон не «отклонял решение HOLAC и не игнорировал рекомендации безопасности».
Представитель Евгения Лебедева сообщил каналу, что спецслужбы не пытались убедить [премьер-министра] снять кандидатуру. «Что касается его отца, то он ясно дал понять, что не имеет никаких связей с режимом Путина и не поддерживает его», — заявил он. Александр Лебедев не ответил на вопросы журналистов.
В 2014 году, через несколько недель после вторжения России в Крым, Александр Лебедев переписывался с сотрудниками администрации Владимира Путина по поводу полуострова, показала утечка электронных писем помощника президента Владислава Суркова, с которой ознакомился OCCRP.
В частности, 5 марта 2014 года Лебедев отправил письмо руководителю администрации президента Сергею Иванову с предложением организовать групповой отдых на крымских курортах для сотрудников Минобороны России, МВД и других госслужащих. В письме Лебедев предупреждал о «катастрофических последствиях для экономики полуострова» из-за событий в Крыму.
Несколько дней спустя Лебедев отправил письмо Владиславу Суркову с предложением провести конференцию о мирном урегулировании в историческом крымском театре, реставрацию которого он профинансировал.
