Программу, разработанную для привлечения иностранных инвестиций, запустили в 2007 году. Особенно популярной она стала в 2013-м, когда пост президента занял Никос Анастасиадис. С тех пор она принесла слабой экономике острова более восьми миллиардов долларов.
Когда СМИ выявили очевидные нарушения, Европарламент раскритиковал программу, и в 2020 году ее свернули.
Следственной комиссии поручили изучить тысячи так называемых золотых виз — паспортов и видов на жительство, выданных богатым иностранцам в обмен на инвестиции в размере двух миллионов евро. Комиссия обнаружила, что более чем в 3000 случаев правила не соблюдались.
В письменном заявлении кипрского Бюро печати и информации официальный представитель правительства Мариос Пелеканос сообщил, что комиссия изучает еще 57 сомнительных виз.
В СМИ уже давно предупреждали, что прошлое заявителей не проверяется должным образом, а через программу паспорта и виды на жительство получают сомнительные лица — осужденные мошенники, коррумпированные политики и те, кто отмывает деньги.
В Брюсселе это вызвало опасения, поскольку кипрское гражданство — это гражданство Евросоюза.
Но все же лишь в 2020 году программу свернули и начали официальную проверку всех выданных паспортов и видов на жительство. Поводом стал материал, тайно заснятый сотрудниками Al Jazeera: на видео бывший спикер парламента и другие чиновники, судя по всему, предлагают помочь иностранцу с судимостью получить паспорт.
«В нашем отчете о ходе работ приводятся статистические данные о незаконном получении гражданства. По мнению комиссии, с нарушениями оформлены 51,81 процента документов», — процитировали слова главы комиссии Мирона Николатоса в пятницу.
