Миллиардера, владельца горнодобывающей компании BSG Resources (BSGR), и двух его деловых партнеров обвинили в том, что они заплатили супруге покойного президента Лансаны Конте примерно десять миллионов долларов, чтобы получить право на разработку рудника Симанду на юге страны.
Согласно копии обвинительного заключения, которую изучили сотрудники OCCRP, подсудимым также предъявили обвинения в фальсификации документов — обвиняемые пытались скрыть факт подкупа.
Вместе со Штейнмецем перед судом предстал гражданин Франции Фредерик Силин, бывший консультант BSGR. В 2014 году суд Нью-Йорка приговорил его к двум годам тюремного заключения: он препятствовал проведению уголовного расследования, связанного с предполагаемым подкупом в Гвинее.
Еще одна подсудимая — бельгийка Сандра Мерлони-Хореманс, бывшая глава женевской компании Onyx Financial Advisors. Эта компания регистрировала фирмы, которые BSGR использовала в Гвинее. Onyx учредила на Британских Виргинских Островах фирму Pentler Holdings, через которую, судя по всему, перечислили взятку для Мамади Туре, вдовы Конте.
Мамади Туре и ряд руководителей BSGR должны будут явиться в суд в качестве свидетелей.
Адвокаты Штейнмеца отвергли обвинения. В декабре они сказали Reuters, что претензии «не имеют под собой никаких оснований ни по факту, ни по закону».
«Бени Штейнмец никогда не платил мадам Мамади Туре ни цента. Бени Штейнмец никогда не подписывал поддельные документы», — сказал Марк Боннан, женевский адвокат Штейнмеца.
Согласно заявлению прокуратуры, которое подали прошлым летом, Штейнмецу грозит до десяти лет лишения свободы.
Разбирательство уголовного дела — новая глава международной правовой саги, которая продолжается уже больше десяти лет.
Компания BSGR получила права на разработку Симанду в 2008 году, всего за несколько недель до смерти бывшего президента Лансаны Конте.
Но в 2014 году концессию отозвали: новый президент Гвинеи Альфа Конде провел расследование о коррупции и узнал, что компания получила права благодаря взятке.
В ответ BSGR подала против Гвинеи арбитражный иск в Международный центр по урегулированию инвестиционных споров. В 2019 году арбитраж приостановили на основании конфиденциального соглашения.
Между тем в том же 2019 году бразильская многонациональная компания Vale S.A., которая была партнером BSGR в проекте Симанду, по решению лондонского арбитражного суда получила два миллиарда долларов, поскольку выяснилось, что BSGR обманом убедила Vale инвестировать в проект.
В ходе дальнейших усилий по возмещению убытков Vale инициировала отдельные судебные процессы против Штейнмеца и нескольких бывших руководителей BSGR. В декабре 2019 года британский суд вынес решение о всемирном аресте активов Штейнмеца.
Штейнмец искал доказательства, чтобы оспорить решение лондонского арбитражного суда. Он нанял израильскую частную разведывательную компанию Black Cube для сбора информации. По мнению израильского бизнесмена, эти данные должны были доказать, что в Vale ошибочно подумали, будто права на разработку рудника получены в обмен на взятку, но все равно решили вложить средства в проект.
А в Нью-Йорке BSGR подала иск на десять миллиардов долларов против миллиардера-филантропа Джорджа Сороса и его продемократической организации Open Society Foundations. В BSGR утверждают, что Сорос добивался, чтобы правительство Гвинеи лишило компанию прав на добычу полезных ископаемых. Дело пока остается на рассмотрении.
В 2016 году Штейнмеца задержали и поместили под домашний арест в Израиле, в то время как власти изучали обвинения в том, что он давал взятки, чтобы BSGR могла получить права на разработку рудников в Гвинее.
