Страх правды: как Пакистан воюет с журналистами

Да, он подготовил телерепортаж и рассказал, как в карантинном лагере для пациентов с подозрением на COVID-19 в пакистанском Чамане – городе на границе с Афганистаном – людей содержат в ненадлежащих условиях: они не получают достаточное количество воды, а уборные в ужасном состоянии.

Разве это преступление?

Общественность заслуживала знать, что порядка двухсот человек, некоторые из которых могли быть заражены вирусом, прорвались через ворота и сбежали. Перед этим они организовали протест против руководства лагеря, которое отказалось доставить больную женщину в медучреждение.

Прошлым летом, через несколько дней после того, как вышел репортаж, живущему в Кветте журналисту Samaa News – канала, ведущего вещание на языке урду, стали поступать угрозы. Вскоре после этого его похитили, избили и посадили в тюрьму.

«Я виновен лишь в том, что сообщил правду», – сказал 44-летний Ачакзай журналистам OCCRP.

Журналист канала Samaa News Саид Али Ачакзай ведет репортаж из города Чаман, расположенного в пакистанской провинции Белуджистан.

Этот случай иллюстрирует, в каких ужасных условиях приходится работать пакистанским журналистам: их преследуют, похищают, а иногда даже убивают.

Как сообщает Freedom Network (пакистанский надзорный орган, контролирующий работу СМИ), с 2013 года по август 2018-го, когда Имран Хан стал премьер-министром страны, было убито более 25 журналистов. И хотя полиция передавала дела в прокуратуру, перед судом предстали лишь несколько подозреваемых. Тюремный срок получил всего один человек, и даже это решение отменили после апелляции. По данным Международной федерации журналистов, с момента, когда Хан возглавил страну, убили более 15 журналистов, причем семерых в 2020 году.

По словам наблюдателей, за время правления Хан не сделал ничего для того, чтобы решить проблему безнаказанности. Более того, журналистов все чаще подвергают преследованиям, а правительство использует всё новые методы ограничения свободы СМИ.

«В стране царит атмосфера страха, а журналисты часто прибегают к самоцензуре. Многие воздерживаются от освещения таких острых тем, как армия», – сказала OCCRP Алия Ифтикхар, старший корреспондент Комитета защиты журналистов (CPJ).

По ее словам, жертвами становятся журналисты, критикующие правительство или разоблачающие факты, которые оно хочет скрыть. Ифтикхар добавила, что в некоторых случаях свидетельства указывают на то, что к похищениям причастны госчиновники. По данным CPJ, пакистанские силовые структуры более десяти лет похищали журналистов, выступающих с критикой в адрес правительства.

Пакистан опустился на три позиции и занимает 145-е из 180 мест в Индексе свободы прессы за 2020 год – рейтинге организации «Репортеры без границ». Специалисты отметили ужесточение контроля над независимыми СМИ со стороны пакистанских военных и спецслужб.

В июле 2019 года Хан совершил официальный визит в США. В ответ на вопрос о свободе прессы премьер-министр заявил, что пакистанские СМИ – одни из самых свободных в мире, добавив, что ему «смешно слышать о том, что пакистанская пресса сталкивается с какими-либо ограничениями».

Независимая журналистка и режиссер-документалист Сабин Ага рассказала OCCRP, что пакистанские журналисты могут говорить относительно свободно, но «после этого свободы нет». По ее словам, они сталкиваются с последствиями, если противоречат официальным заявлениям правительства.

«Слова премьер-министра отражают полное отсутствие интереса к тому, в какой опасной среде мы работаем», – сказала она OCCRP. Журналистка добавила, что г-н Хан, похоже, «оторван от реальности». По ее словам, «государство все чаще вмешивается в деятельность СМИ через различные шпионские агентства».

Пакистанские СМИ давно страдают от жесткой цензуры, угроз и сокращений, вызванных финансовыми ограничениями, – это все ведет к самоцензуре. По словам местных и международных экспертов, в последние годы ситуация ухудшилась.

«Я не против критики, однако не потерплю распространения пропаганды и фейковых новостей в отношении правительства», – написал Хан в сентябре в Twitter в ответ на эти обвинения.

В Белуджистане – юго-западной провинции, в которой работал Ачакзай, – свобода прессы подверглась серьезному давлению со стороны пакистанского Пограничного корпуса – военного формирования численностью 80 тысяч человек, которое контролирует границы страны с Афганистаном и Ираном.

Никто не воспринял всерьез телефонные угрозы от командира Пограничного корпуса. Через несколько дней его вместе с коллегой вызвали в воинскую часть, и Ачакзай подумал, что сможет обсудить все возникшие проблемы.

Однако когда они вошли в здание, военные отобрали их телефоны, приказали разблокировать устройства и спросили, поддерживают ли они движение в поддержку пуштунов – крупнейшего этнического меньшинства в Пакистане.

По словам журналистов, они настаивали на том, что не имеют никакого отношения к движению, однако военные связали им руки, завязали глаза и передали другому подразделению. По словам Ачакзая, там его избили – ногами, дубинками и веревками.

Саид Али Ачакзай, журналист канала Samaa News, показывает ушибы, которые остались после того, как его избили сотрудники правоохранительных органов. (Фото: Саид Али Ачакзай)

«В какой-то момент я подумал, что меня убьют, а мои убийцы останутся безнаказанными», – вспоминает он.

Когда распространились новости об их задержании, журналистское сообщество организовало протест у здания, благодаря чему через 48 часов их освободили. По словам Ачакзая, его внесли в «список подозреваемых», из-за чего он не может покидать город и обязан информировать полицию каждый раз, когда собирается выйти из дома.

41-летний Шах Наваз Таракзай говорит, что история Ачакзая – далеко не единичный случай. Таракзай работает на Radio Mashaal – бюро радио «Свобода», которое ведет вещание на языке пушту.

Таракзай говорит, что в 2017 году его похитили сотрудники правительства: с завязанными глазами его отвезли в неизвестное место, где два дня допрашивали о работе. Его семья до сих пор не оправилась от эмоционального потрясения. «Они искали меня в больницах и моргах», – сказал он.

Хотя эта история произошла за год до прихода Хана к власти, он говорит, что «ситуация со свободой СМИ в стране за время правления премьер-министра Имрана Хана ухудшилась».

Журналисты, которые открыто говорят о насилии, коррупции, преступности и исчезновениях своих коллег, «почти всегда подвергаются преследованиям и запугиванию со стороны государственных и негосударственных субъектов, а некоторых вовсе убивают», говорит он.

По его словам, насильственные исчезновения «используются как оружие, чтобы заставить замолчать представителей СМИ, которые работают в постоянном страхе».