Le solicitamos nominaciones al público y luego los editores de OCCRP eligieron a dos ganadoras entre más de 130 nombres.
Ruth López, El Salvador
Jefa de la Unidad Anticorrupción de Cristosal, organización de derechos humanos
Ruth López, Jefa de la Unidad Anticorrupción de Cristosal
Ruth López Alfaro es una figura destacada en la lucha contra la corrupción sistémica y los excesos autoritarios en El Salvador, es una defensora del Estado de derecho reconocida internacionalmente. Lideró esfuerzos legales fundamentales en la administración del presidente Nayib Bukele, que incluyen investigaciones sobre el uso indebido de fondos públicos durante la pandemia de COVID-19, el espionaje estatal a través del software espía Pegasus y la falta de transparencia en torno a la implementación del Bitcoin en el país. A partir de 2024, el segundo mandato de Bukele ha significado un aumento alarmante del acoso, la persecución y la criminalización de defensores de derechos humanos, periodistas, activistas y organizaciones de la sociedad civil.
La detención arbitraria de López el 18 de mayo de 2025 es parte de una ofensiva continua contra defensores de derechos humanos y periodistas. Agentes de la Policía Nacional Civil ingresaron a su domicilio sin orden judicial a altas horas de la noche y la mantuvieron incomunicada durante 32 horas, lo que observadores internacionales describieron como una "desaparición forzada de corta duración".
Las acusaciones del Estado en su contra —primero malversación de fondos y luego enriquecimiento ilícito— han sido ampliamente condenadas y calificadas de montajes con motivación política. Según el código penal salvadoreño, López no podría haber cometido malversación de fondos durante su periodo como asesora técnica, ya que nunca administró fondos públicos.
En lugar de un proceso legal justo, se enfrentó a una serie de actos ilícitos: ha sido trasladada entre centros de detención, se le negó el acceso a un abogado durante días y, finalmente, fue trasladada a la prisión de alta seguridad de Izalco, desafiando una orden judicial, donde permaneció incomunicada durante meses.
A pesar de su reclusión, López sigue siendo un símbolo de la resistencia contra la criminalización de la disidencia. Amnistía Internacional la declaró presa de conciencia en 2025 y la Asociación Americana de Abogados la distinguió con el Premio Internacional de Derechos Humanos 2025.
En diciembre de 2025, el juez a cargo del caso de López amplió el plazo de investigación de la fiscalía y además extendió la orden de prisión preventiva por seis meses más sin celebrar una audiencia ni permitir que la defensa presentara contraargumentos.
En El Salvador, el uso excesivo de la prisión preventiva se ha utilizado en muchos casos para mantener a personas detenidas durante años sin juicio. Esta práctica sistemática ha sido criticada por los relatores especiales de las Naciones Unidas sobre los defensores de derechos humanos, considerándola una forma de castigo impuesta a opositores políticos y defensores de derechos humanos.
Cristosal y grupos de la sociedad civil exigen un juicio público, rápido y justo, así como el fin de la prisión preventiva injustificada de López.
La resiliencia de López ante la injusticia y el colapso judicial demuestra su profunda valentía.
¿Conoces a alguien que sea un Héroe en la Lucha contra el Crimen y la Corrupción?
Carmen Aristegui, México
Periodista de investigación, Aristegui Noticias
A lo largo de una amplia y distinguida trayectoria en televisión, radio y medios digitales, Carmen Aristegui ha investigado casos de corrupción, abuso de poder y conflictos de interés de alto nivel.
Recientemente, su equipo de investigación en Aristegui Noticias publicó los explosivos "Televisa Leaks", cinco teras de comunicaciones internas que revelan una operación clandestina dentro de la mayor cadena de televisión en español del mundo. La filtración detalló la operación "Palomar": una campaña sistemática de desprestigio orquestada desde la sede de Televisa para inventar noticias, manipular la opinión pública mediante ejércitos de bots y destruir la reputación de competidores, jueces y periodistas. Al arrojar luz sobre esta estrategia, Aristegui expuso cómo los gigantes corporativos pueden funcionar como un brazo oscuro del Estado para mantener el control político y sofocar la disidencia.
Su rol de guardiana lo define su negativa a ser silenciada, incluso después de enfrentar severas represalias profesionales y personales.
La investigación de Aristegui sobre el escándalo de la "Casa Blanca" —que expuso como la esposa del entonces presidente Enrique Peña Nieto había comprado una mansión multimillonaria a un contratista del gobierno— es todavía una de las revelaciones de corrupción más significativas en la historia reciente de México. Las consecuencias de este informe llevaron a su despido de MVS Radio y marcaron el inicio de una era de acoso sin precedentes. Aristegui fue parte de un grupo de periodistas, activistas y defensores de derechos humanos que fueron blanco del software espía Pegasus. El gobierno no solo quería monitorear su trabajo, sino también la vida privada de su hijo adolescente.
En uno de los entornos más peligrosos del mundo para la prensa, Aristegui fundó su propio medio independiente, Aristegui Noticias. A pesar de las constantes campañas de desprestigio y amenazas, le sigue exigiendo cuentas al poder. Su valentía al enfrentarse tanto a la presidencia como a monopolios mediáticos como Televisa demuestra que Aristegui es una de las grandes defensoras del derecho que tiene el público a estar informado.