На этой неделе в мире ожидается волна протестов в связи с арестом известной журналистки, автора громких расследований Хадиджи Исмаиловой. Фоном для этого служат опасения, что ее задержание стало «красной линией», которую перешли власти Азербайджана в том, что касается нарушения прав человека в республике.
За свой труд Исмаилова неоднократно удостаивалась престижных профессиональных наград. Будучи сотрудницей радио «Свобода» / «Свободная Европа» и Центра по исследованию коррупции и организованной преступности (OCCRP), журналистка подготовила целый ряд материалов о проведенных ею расследованиях. Протесты в ее защиту планируется провести в Грузии и Румынии, а в минувшую субботу и понедельник подобные акции прошли в Молдове и США.
5 декабря Хадиджа Исмаилова начала отбывать двухмесячный срок предварительного заключения, назначенный ей на основании весьма странных обвинений в том, что она довела бывшего коллегу до попытки самоубийства. Сегодня утром она пообщалась по телефону с сотрудниками бакинского бюро радио «Свобода», заявив, в частности: «Обвинения против меня сфабрикованы… Но, несмотря на это, я не теряю твердости духа».
She urged supporters and fellow journalists to continue their work in the face of intimidation. “It is very important that one continues to work and do what you did before. I am expecting more investigations from my fellow journalists, more initiatives from the human rights defenders. The work should go on,” she said.
Она призвала своих сторонников и коллег-журналистов продолжать свое дело, невзирая на угрозы и притеснения: «Очень важно не прекращать работу и делать то, что задумал ранее. Я рассчитываю увидеть результаты новых расследований моих коллег и услышать о новых инициативах правозащитников. Эта работа не должна останавливаться».
Члены семьи Исмаиловой рассказали, что ей отказывают в возможности получать передачи с едой, которые ей отправляют друзья, хотя ей прописана строго определенная диета в связи с перенесенной операцией на желудке. Как сообщается, руководство изолятора временного содержания разрешает передавать только одну посылку в неделю.
Арест Исмаиловой вызвал мгновенную и жесткую волну критики в самых разных частях света — информацию об этом передали СМИ более чем 50 стран. Американский Хельсинкский комитет выпустил заявление с выражением озабоченности по этому поводу. Тревогу за судьбу журналистки также бьют такие организации, как Amnesty International, Freedom House и Index on Censorship. Помимо этого с осуждением действий азербайджанских властей выступили журналистские организации «Репортеры без границ» и Всемирная ассоциация журналистов-расследователей, назвав дело против Исмаиловой политически мотивированным. В социальной сети Facebook стартовала кампания под девизом «Освободите Хадиджу!».
Имя Исмаиловой пополнило список журналистов и правозащитников, которые томятся в тюрьмах за то, что, как говорят они сами, возвысили свой голос против коррупции и репрессий властей.
Георгий Гогия, старший специалист по странам Закавказья в организации Human Rights Watch, говорит в этой связи, что уже на протяжении нескольких месяцев наблюдатели в Азербайджане выражают обеспокоенность жесткими действиями правительства в сфере гражданских свобод.
«Однако арест Исмаиловой должен послужить последней каплей — международные партнеры должны четко дать понять властям республики, что отношения не могут больше оставаться прежними, пока критики режима остаются за решеткой», — говорит Гогия.
Тем временем пресс-секретарь президента Алиева Азер Гасымов списал недовольство по поводу ареста Исмаиловой на «антиазербайджанскую кампанию», развязанную Госдепартаментом США, а также на действия «сил, которые завидуют успехам нашей страны».
Местные СМИ приводят такие высказывания Гасымова: «Если вы внимательно посмотрите, то увидите, что Государственный департамент, который мгновенно реагирует на малейшие инциденты на территории Азербайджана, никак не комментирует вопиющие нарушения прав человека в ряде [других] стран».
Акция протеста, прошедшая в понедельник в Вашингтоне, была организована Амандой Ривкин, которая благодаря стипендии от программы Фулбрайта провела год в Азербайджане. Она говорит, что в то время, когда она жила в Баку, она не могла открыто высказываться о репрессивных действиях властей республики, так как опасалась возмездия. Однако сейчас, как заявила Ривкин в беседе с OCCRP, она «говорит об этом во всеуслышание», так как живет в государстве, где может это делать безбоязненно.
По ее словам, президент Алиев жаждал признания респектабельности и благосклонности от Запада, не обеспечив своему народу порой элементарных условий, обычных для развитой страны, таких как бесперебойная подача газа и электричества или водопровод в сельской местности.
«Поэтому, так как Алиевы рассматривают себя как часть «развитого мира», то, полагаю, развитые страны могли бы задать им пару неудобных вопросов», — высказывает свое мнение Ривкин. На ее акции протеста возле посольства Азербайджана собралось около десятка активистов, находившихся под присмотром полиции и представителей СМИ.
Исполнительный директор Meydan TV Эмин Милли в беседе с OCCRP заявил, что, арестовав Исмаилову, власти «перешли черту», и теперь он опасается за своих сотрудников. На минувшей неделе администрация президента Азербайджана распространила заявление, в котором обвинила телеканал в получении 300 тысяч долларов от США и Евросоюза на ведение «подрывной деятельности» против правительства республики.
«Речь идет не только о наших журналистах. В Азербайджане у нас всего два или три независимых медиаресурса, и каждому, кто сотрудничает с ними, теперь может грозить арест, может грозить перспектива превратиться в «проармянского приспешника» или шпиона ЦРУ, одним словом, в преступника. Вот в такой атмосфере мы сейчас существуем», — говорит Милли.
В Human Rights Watch отмечают рост числа сообщений из Азербайджана о случаях репрессий и притеснений. По данным организации, за последние два с половиной года за решетку было брошено почти пять десятков независимых журналистов, блогеров и политических активистов.
Милли связывает все это с резким изменением политического климата в стране: «Даже для нас — для тех, кто в СМИ работает уже многие годы, — это стало шоком», — признается он.
Возвращаясь к нынешнему положению Хадиджи Исмаиловой, стоит сказать, что несмотря на то, что члены ее семьи подтверждают наличие проблем с передачей ей посылок с едой, ее адвокат Элтон Гулиев заявил вчера, что он виделся с ней в тюрьме и оценил ее состояние как «хорошее». Он также отметил, что настрой у журналистки решительный.
Действующие в Азербайджане неправительственные организации уже на протяжении нескольких месяцев испытывают давление со стороны властей. В мае было начато уголовное дело против бакинского отделения международного гуманитарного объединения «Оксфэм» (Oxfam), а в сентябре вынуждена была прекратить свою деятельность в стране организация IREX, задача которой — развитие образования, независимых СМИ и гражданского общества. В августе организация была вынуждена специально поместить на своем сайте опровержение утверждений о том, что ее деятельность является «проармянской». По имеющимся данным, активы организации были заморожены, а в ее офисе прошли обыски.
Также на прошлой неделе пришлось свернуть свою работу и покинуть республику азербайджанскому отделению организации US Peace Corps. Поверенный в делах США в Азербайджане Дерек Хоган заявил в этой связи, что разочарован решением местных властей, которые сочли, что в присутствии этой гуманитарной организации на территории республики «нет необходимости». До этого US Peace Corps на протяжении 11 лет вела деятельность в Азербайджане.
