Высокий спрос в мире на розовое дерево — разновидность дорогостоящей тропической древесины твердых пород — привел к резкому сокращению лесов такого вида и увеличил статистику обезлесения на планете.
Основной спрос на розовое дерево генерирует Китай, где его используют в изготовлении мебели в стиле династии Мин.
Прозванное за свою ценность «слоновой костью лесов», розовое дерево сейчас в числе пород деревьев, которые больше прочих подвергаются нелегальной вырубке. По оценкам лондонской НПО Earthsight, ежегодный объем контрабанды розового дерева в мире может превышать миллиард долларов.
Раньше основным поставщиком розового дерева традиционно была Юго-Восточная Азия. Однако примерно к 2010 году леса там истощились, и группировки контрабандистов переключились на Западную Африку. В этом регионе с полузасушливым климатом оставались почти нетронутыми лесные массивы деревьев косcо — местной породы с розовой древесиной.
Печально известная низким уровнем законности Западная Африка быстро стала главным источником розового дерева для Китая. В 2020 году отсюда в Поднебесную поступило более 70 процентов этой древесины.
В 2012—2013 годах началась эпизодическая вырубка коссо в западноафриканском Мали — стране, которая давно страдает от нестабильности и атак повстанцев-исламистов. В 2014—2015 годах заготовки розовой древесины приняли здесь масштабный хищнический характер, особенно когда в соседних странах начали активно бороться с контрабандой леса.
При этом в Мали давно введены разнообразные меры, чтобы обеспечивать возобновляемость лесных ресурсов. Например, власти требуют вести заготовки по заранее одобренному плану и при наличии разрешения.
Однако были сообщения о том, что лесозаготовители нарушают эти правила и вырубают лес вне согласованных участков, включая природоохранные зоны.
В мае 2020 года тогдашний министр экологии Мали попытался остановить нелегальную вырубку и прекратил коммерческую заготовку коссо.
Это ограничение сняли в марте 2021 года, однако фактически оно осталось в силе благодаря поправкам в действующих нормах о запрете на вывоз необработанной древесины.
Тем не менее, как выяснили в EIA, несмотря на запреты, вырубка коссо все это время продолжалась. С мая 2020-го до марта 2022 года из Мали в Китай отправили 5500 грузовых контейнеров с розовой древесиной, что эквивалентно примерно 220 тысячам деревьев.
По данным из доклада EIA, виновником ситуации стала коррупция как на местном уровне — сотрудники Службы лесного хозяйства закрывали глаза на незаконную вырубку, — так и на уровне центральных властей.
Если верить EIA, ее высокопоставленный источник сообщил, что «специальный» человек от фирмы GIB — главного игрока в поставках коссо из Мали — несколько раз в год появлялся в нужных госструктурах и оставлял там пачки наличных.
Кроме того, выяснилось, что вывоз коссо создает условия для контрабанды слоновой кости из Западной Африки в Китай. Есть данные о том, что китайские торговцы еще в 2015 году начали прятать слоновую кость в бревнах этого дерева.
В итоге каждый год из региона нелегально вывозят несколько тонн слоновой кости, в том числе бивни «пустынных» слонов породы гурма, находящихся на грани вымирания.
В докладе EIA также сказано, что деградация окружающей среды угрожает источникам существования местных общин, при этом жители не получают практически ничего из доходов от лесозаготовок.
«За последние три года на нашей территории заготовили леса на 800 миллиардов западноафриканских франков (13,8 миллиона долларов)», — сказал EIA Алиу Диалло, лидер одной из общин в малийском регионе Каес.
Плачевная ситуация с розовым деревом в Мали типична для большинства стран Западной Африки — им никак не удавалось пресечь нелегальную вырубку.
Впрочем, положение дел может вскоре измениться.
Постоянный комитет CITES (рабочий орган Конвенции о международной торговле видами дикой флоры и фауны, находящимися под угрозой исчезновения) на заседании в марте принял решение о беспрецедентных мерах с целью остановить нарастающее уничтожение лесов в Западной Африке.
Так, если страна — экспортер коссо не докажет, что заготовка розовой древесины не нарушает критериев экологической устойчивости (а доказать это сложно), то ее ждет временный запрет на торговлю лесом.
Но даже если эмбарго введут, вывоз ценных пород может продолжиться по каналам контрабанды или путем их ложного декларирования под видом неохраняемых видов.
Однако важно отметить, что эта мера оказалась очень действенной в Нигерии. После того как ее (впервые в западноафриканских странах) ввели здесь в 2018 году, экспорт коссо из Нигерии в Китай, ранее закрывавший 60 процентов китайского рынка, за год сократился более чем в 30 раз.
